Мулен Руж (Червената мелница) е емблематично парижко кабаре и нощен клуб, чието откриване е през 1889 г. (по-точно на 6 октомври 1889 г.) от предприемачите Жозеф Олер и Шарл Зидлер. Намира се на булевард "Клиши" в 18-и арондисман и е в сърцето на Монмартър, в прочутия квартал на червените фенери в Париж, наречен Пигал. Постройката е лесно разпознаваема по голямата червена вятърна мелница на покрива си и от самото начало се свързва с духа на Belle Époque, с пищни ревюта и нощен живот.

В Мулен Руж всекидневно се представят салонни ревюта с богата сценография, оркестър и костюми; това място е едно от тихите среди, където за първи път набира широка популярност прочутият френски танц кан-кан. Кабарето привлича художници, писатели и интелектуалци — сред най-известните посетители е Анри Тулуз-Лотрек, който създава множество плакати и картини, прославили клуба в цяла Европа. Дълго време ръководството му отрежда постоянна маса, откъдето Тулуз-Лотрек наблюдава и скицира сцените и изпълнителите.

Успехът и устойчивата слава на "Мулен Руж" се дължат на няколко основни фактора:

  • Инновационна архитектура и сценична машина — дизайнът на залата позволява бързи смени на декорите и създава усещане за динамично, коктейлно пространство, в което гостите се смесват и участват в шоуто. (залата и свързаните й идеи за сценично оформление)
  • Празнична атмосфера и шампанско — ревютата са съпроводени от пищни вечери, където шампанското е част от преживяването и публиката се забавлява с разнообразни номера (между които известният артист-изпълнител Pétomane). (шампанско)
  • Кан-канът — новаторски танц, вдъхновен от френската квадрила, изпълняван в бурен ритъм от танцьорки и танцьори с впечатляващи костюми, който бързо се превръща в символ на заведението.
  • Звезден каст от изпълнители — много от тогавашните танцьори и артисти стават икони: La Goulue, Jane Avril, la Môme Fromage, Grille d'Egout, Nini Pattes en l'Air, Yvette Guilbert и други, чиито имена се свързват с мита за Мулен Руж.
  • Връзката с изкуството — артистичните образи и плакати, особено тези на Тулуз-Лотрек, дават на "Мулен Руж" международна популярност и придават културна и естетическа стойност на мястото.

Освен сценичните представления, мястото е вдъхновение за киното и литературата. За "Мулен Руж" са заснети няколко филмови адаптации и произведения, които пресъздават атмосферата на ревютата; сред най-известните съвременни интерпретации е филмът "Мулен Руж!" на режисьора Баз Лурман (2001) със звездни актьори и модерна музикална визия. Режисьорът Жан Реноар също се е занимавал с темата за кан-кана и Парижките ревюта в своите филмови творби, като по този начин допринася за митологията около клуба.

Днес "Мулен Руж" продължава да работи като популярна туристическа и културна атракция: предлага вечерни ревюта с вечеря, запазва част от своя исторически чар и същевременно осъвременява спектаклите си, за да отговори на очакванията на съвременната публика. Посещението му дава възможност да се усети духът на парижките нощни забавления от края на XIX век до наши дни.