Езерото Биел (наричано още езерото Биен) е най-голямото езеро в кантона Берн в Швейцария. Дължината му е около 15 км, а ширината му достига до 4,1 км. Повърхността му е близо 40 квадратни километра (ок. 15 кв. мили), а максималната дълбочина — около 74 метра. Езерото се намира на 429 метра над морското равнище и е заобиколено от живописни хълмове и множество винарски селища.
География и хидрология
Заедно с езерото Морат и езерото Ньошател то е едно от трите най-големи езера в региона Юра в Швейцария. В езерото Биел се вливат две реки. Първата е Сузе, тя е единствената река, която протича естествено към езерото. Втората е Ааре, една от най-дългите реки в Швейцария, която е пренасочена към езерото през 1878 г. в рамките на проектите за регулиране на водите в района (Jura water correction). Резултатът е по-добър контрол на нивото на водата, защита от западните пролетни наводнения и подобрено отводняване на околните равнини.
Винарство и земеделие
Лозята са разположени на слънчевата страна на езерото Биел и се възползват от югоизточната ориентация на хълмовете и мекото влияние на водната маса, което осигурява балансиран климат. Почвите в района са силно варовити, което допринася за специфичния характер на вината. Има около 220 хектара (540 акра) лозя и голямо разнообразие от винени сортове. Традиционно регионът е известен с бели вина, но все повече се засаждат и червени вина. Най-разпространените сортове са Chasselas (известен и като Fendant), Pinot gris, Pinot noir, Pinot blanc и Chardonnay. Лозарството е предимно семейна дейност — около 80 лозари обработват по-малки масиви, а много вина се продават директно от изба.
История и археология
Лозови насаждения в района на езерото Биел съществуват още от римско време. Археолозите откриват останки и предмети, сред които амфори за вино и други съдове, които показват дълга винопроизводствена традиция. В околността има и предисторически находки: например неолитните къщи на колове (pile dwellings) край брега, които са част от списъка на световно наследство на ЮНЕСКО (Prehistoric Pile Dwellings around the Alps). За опазване на винените тераси и пейзажа през 1933 г. е въведена забрана за строителство върху най-ценните лозови терени, което помогна да се съхрани традиционната винена култура и характерните терасирани насаждения.
Туризъм и отдих
Езерото е популярна туристическа дестинация и предлага много възможности за отдих: плаване с редовни пътнически кораби, уиндсърфинг и ветроходство (вятърните условия в залива около Biel/Bienne са привлекателни за ветроходци), риболов, каяк и Stand-up paddle. Бреговете са подходящи за велоразходки и пешеходни маршрути, а обозримите хълмове предлагат панорамни гледки и дегустации в малки семейни изби. Градът Biel/Bienne, разположен на северния край на езерото, е двуезичен (немски/френски) център с богата часовникарска и индустриална история, множество музеи и културни мероприятия, които допълват туристическата оферта.
Езерото и околността привличат любители на природата — особено наблюдатели на птици — благодарение на крайбрежните зони и влажните места, както и на разнообразието от растителни и животински видове, свързани с алпийските и юрските екосистеми.
Обобщение: Езерото Биел е природен, исторически и културен център в кантона Берн — с важна роля за хидрологията и земеделието в региона, с дълга винена традиция и с широк набор от възможности за туризъм и отдих.