Лафкадио Хърн (Коидзуми Якумо) — писателят на японските легенди

Живот

Ранен живот

Хърн е роден на 27 юни 1850 г. на остров Лефкада, един от гръцките Йонийски острови, и носи неговото име. Той е син на хирурга-майор Чарлз Буш Хърн (от графство Офали, Ирландия) и гъркинята Роза Антониу Касиматис.

Емиграция в Ирландия, изоставяне

Сложна поредица от конфликти и събития довежда до преместването на Лафкадио Хърн от Гърция в Ирландия, където той е изоставен първо от майка си (оставяйки го на грижите на лелята на съпруга си), след това от баща си и накрая от лелята на баща си, която е назначена за негов официален настойник.

През 1857 г. той е на седем години. И двамата му родители са все още живи, но за него се грижи неговата пралеля Сара Брене. Хърн започва да изследва библиотеката на Брене и чете много гръцка литература, особено митове.

Католическо образование, изоставяне

През 1861 г. лелята на Хърн го изпраща в Ecclésiastique Institution, католическо църковно училище в Ивет, Франция. Хърн се научава да не харесва католическото образование. Хърн започва да владее свободно френски език и по-късно превежда на английски език произведенията на Ги дьо Мопасан, който по стечение на обстоятелствата посещава училището малко след заминаването на Хърн.

През 1863 г. постъпва в колежа "Сейнт Кътбърт" в Ушоу, католическа семинария към днешния университет в Дърам. На 16-годишна възраст Хърн наранява лявото си око при инцидент в училищния двор. Окото се инфектира. Той напуска училище за една година. Ослепява с това око. Хърн има и късогледство, така че до края на живота си има лошо зрение. Хърн се срамувал от външния си вид, затова прикрил лявото си око.

През 1867 г. Хенри Молиньо, който става финансов мениджър на Сара Брене, фалира заедно с Брене. Няма пари за обучение и Хърн е изпратен в лондонския Ийст Енд, за да живее с бившата прислужница на Бренън. Тя и съпругът ѝ нямат много време и пари за Хърн, който се скита по улиците, прекарва известно време в работнически общежития и като цяло живее безцелно, без корен. Основните му интелектуални занимания се състояли в посещения на библиотеки и Британския музей.

Емиграция в Синсинати

Към 1869 г. Хенри Молиньо разполага с пари. Той купил на Хърн еднопосочен билет до Ню Йорк и му казал да отиде в Синсинати, да намери сестрата на Молиньо и нейния съпруг Томас Кулинан и да ги помоли за помощ. Къллинан му дава 5 долара и му пожелава късмет. Той бил много беден и живеел в конюшни или складови помещения в замяна на усилена работа.

Ню Орлиънс

Хърн живее в Ню Орлиънс почти десетилетие. Работи за няколко вестника и списания. Освен това превежда френския писател Готие на английски език. Хърн също така публикува в Harper's Weekly първата известна писмена статия (1883 г.) за филипинците в САЩ, маниламен или тагалог, едно от чиито села е посетил в Сен Мало, югоизточно от езерото Борн в енория Сейнт Бърнард, Луизиана.

Две години във френските Западни Индии

През 1887 г. Harper's изпраща Хърн като кореспондент в Западна Индия. Той прекарва две години в Мартиника, пише за списанието и написва две книги: "Две години във Френска Западна Индия" и "Youma, The Story of a West-Indian Slave", публикувани през 1890 г.

По-късен живот в Япония

През 1890 г. Хърн заминава за Япония като вестникарски кореспондент. В Япония той намира дом и най-голямото си вдъхновение. Базил Хол Чембърлейн помага на Хърн да получи работа като учител през лятото на 1890 г. в Общото средно училище и нормалното училище на префектура Шимане в Мацуе. Мемориалният музей на Лафкадио Хърн и старата му къща все още са две от най-популярните туристически атракции в Мацуе. В Мацуе Хърн се жени за Коидзуми Сецу, дъщеря на местно самурайско семейство. Двамата имат четири деца. През 1896 г. той става натурализиран японец и променя името си на Коидзуми Якумо. Изповядва много религии: отначало гръцка православна, след това римокатолическа, а по-късно и спенсърска. Накрая става будист.

В края на 1891 г. Хърн започва да преподава в Кумамото, Кюшу, в Пето висше средно училище. Работи там в продължение на три години и завършва книгата си "Поглед към непозната Япония" (1894 г.). През октомври 1894 г. получава работа като журналист в англоезичния вестник Kobe Chronicle. През 1896 г. започва да преподава английска литература в Токийския императорски университет. Преподава там до 1903 г. През 1904 г. става професор в университета "Васеда".

На 26 септември 1904 г. умира от сърдечна недостатъчност. Той е на 54 години. Гробът му е в гробището Зошигая в Тошима, Токио.

В края на XIX в. западняците знаят малко за Япония. Въпреки това Всеобщото изложение през 1900 г. прави японските стилове модерни в западните страни. Така Хърн става известен с книгите си за Япония. По-късно някои критици твърдят, че Хърн е направил Япония твърде екзотична. Но той дава на Запада едни от първите описания на Япония отпреди индустриализацията и епохата Мейджи, така че работата му има стойност.

Работи

Книги от Хърн за Япония

Източник:

• Поглед към непозната Япония (1894)
• От Изтока: Размисли и проучвания в Нова Япония (1895)
• Кокоро: намеци и отгласи от вътрешния живот на японците (1896)
• Събирания в полетата на Буда: Изследвания на ръката и душата в Далечния изток (1897)
• Момчето, което рисуваше котки, (1897)
• Екзотика и ретроспекции (1898)
• Японски приказки (1898 г. и продължения)
• В призрачна Япония (1899)
• Сенки (1900)
• Японска лирика (1900 г.)
• Японски сборник (1901 г.)
• Kottō: Японски куриози с различни паяжини (1902)
• Kwaidan: Stories and Studies of Strange Things (1903 г., по-късно превърнат във филм Kwaidan от Масаки Кобаяши)
• Япония: Опит за интерпретация (1904)
• Романтиката на Млечния път и други изследвания и разкази (1905)

Книги от Хърн за Луизиана

• Креолска кухня: Колекция от кулинарни рецепти (1885)
• Gombo Zhèbes": Малък речник на креолските пословици, подбрани от шест креолски диалекта. (1885)
• Чита: Спомен за последния остров (1889)
• Креолски скици (1924 г., Houghton Mifflin)

Други

• "Една от нощите на Клеопатра и други фантастични романи" (1882 г., превод на разкази от Теофил Готие), Ричард Уортингтън
• Блуждаещи листа от странна литература; истории, възстановени от Анвари-Сохеили, Байтал Пачиси, Махабхарата, Панчантра, Гулистан, Талмуда, Калевала и др. (1884, James R. Osgood and Company)
• Някои китайски призраци (1887)
• Youma, историята на един западноиндиански роб (1889)
• Две години във френските Западни Индии (1890)