Archaeognatha (Microcoryphia) — скачащи четинки

Archaeognatha (Microcoryphia) — скачащи четинки: древни, почти непроменени насекоми, с скок до 30 cm, обитават и Арктика, хранят се с водорасли, лишеи и мъхове.

Archaeognatha е разред безкрили насекоми, известни също като скачащи четинки. Те са сред насекомите, които са се променили най-малко по време на еволюцията. За първи път се появяват през девонския период заедно с паякообразните (паяците). Името Archaeognatha произлиза от гръцкото Archaeos, което означава "древен", и gnatha, което означава "челюст". Това се отнася до съчленението на долната челюст, която има един кондил, докато всички висши насекоми имат два. Алтернативното име Microcoryphia идва от гръцкото micro, което означава "малък", и coryphia, което означава глава.

Преди това разредът Archaeognatha е бил обединяван с разред Thysanura, или четинестите. И двете групи имат трикраки опашки с две шийки и епипрокт. Archaeognatha се различават от Thysanura по това, че могат да използват опашката си, за да изскачат до 30 cm във въздуха. Подобно на Thysanura, тялото е покрито с люспи, с тънък екзоскелет, който е податлив на дехидратация.

В двете семейства има около 350 вида. Разпространени са по целия свят и са необичайни в света на насекомите, тъй като могат да бъдат открити дори в Арктика, където живеят в листната маса и скалните пукнатини. Хранят се предимно с водорасли, но също и с лишеи, мъхове или разлагащи се органични материали.

В момента няма видове, които да са изложени на риск за опазването им, въпреки че разредът е един от най-слабо проучените сред насекомите, поради което е възможно просто никой все още да не е признал, че някой от видовете е в риск.

Морфология и разпознаване

Скачашите четинки са малки, тънки насекоми с удължено, леко възвишено (гърбаво) тяло, покрито с люспи. Обичайната дължина е в диапазона няколко милиметра до около 1–1,5 cm, при някои видове достига малко повече. Характерната им особеност са трите „опашни“ придатъка в задния край — две церки и един срединен епипрокт (общо наричани трикраки опашки). Главата носи дълги антени и големи, разположени близо една до друга сложни очи, които често се докосват в горната част на главата.

Движение и поведение

За разлика от повечето безкрили насекоми, Archaeognatha притежават силна мускулатура в задната част на тялото, която им позволява да се изстрелват във въздуха чрез бързо свиване и отпускане на тялото — описаното изскачане до 30 cm. Това е ефективен защитен механизъм срещу хищници. Те са предимно нощни и се крият през деня под камъни, кора, в листна маса и пукнатини.

Хранене и екология

Скачашите четинки са главно детритофаги и фитофаги: консумират микрослойки алги, лишеи, мъхове, гъбни нишки и разлагаща се растителна материя. По този начин участват в разграждането на органичната материя и циклирането на веществата в екосистемите. Срещат се както в гори и пасища, така и в крайбрежни и скалисти местообитания; някои видове са адаптирани към студени региони и се срещат дори в Арктика.

Размножаване и развитие

Archaeognatha имат аметаболен тип развитие — младите (нимфи) приличат на възрастните и преминават през серия от постембрионални ларвни стадии, като се изменят предимно по размер и полово развитие. Много видове продължават да линят и след достигане на полова зрялост (неопределен брой линяния), което е рядкост сред насекомите. Размножаването обикновено става чрез спермотофор — мъжките отделят пакетче със сперма върху субстрата, което женската взима и опложда яйцата си; пряк контакт (копулация) не е типичен за повечето видове.

Систематика и фосилен запис

Разредът включва главно две семейства, известни на систематиката (напр. Machilidae и Meinertellidae). Археологната са едни от най-древните известни насекоми — техни родствени форми са известни от девонския период, което ги прави важен обект за изучаване на ранната еволюция на насекомите. Исторически те са били обединявани с Thysanura, но съвременната класификация разделя групите на Archaeognatha и Zygentoma (например сребърчетата).

Връзка с хората и опазване

Archaeognatha не са икономически важни вредители и обикновено не привличат внимание на обществеността. Те са индикатори за здравето на микроместата, в които живеят (например влажност и наличие на лишеи/мъхове). Поради факта, че много видове са дребни, скрити и с ограничени местообитания, е възможно някои ендемични таксони да са уязвими от загуба на местообитания, изменения в климата и човешка дейност — но засега малко видове са формално оценени като застрашени.

Изследвания и бъдещи открития

Разредът остава сравнително слабо проучен: нови видове и допълнителни данни за биологията и разпространението им се откриват регулярно. Молекулярните методи и по-интензивното полево изследване вероятно ще доведат до по-добро разбиране на разнообразието, филогенията и консервационния им статус.

Въпроси и отговори

В: Какво представлява Archaeognatha?

В: Какво означава името Archaeognatha?

В: По какво се различават Archaeognatha от Thysanura?

Въпрос: Какъв вид екзоскелет имат те?

В: Къде можете да ги намерите?

В: С какво се хранят?

Търсене по буква