iCal е приложение за персонален календар, създадено от Apple Inc., което работи с операционната система Mac OS X. iCal е първото приложение за календар за Mac OS X, което предлага поддръжка на множество календари и възможност за публикуване/записване на календари в сървър WebDAV.

Първоначално е пуснат за безплатно изтегляне за Mac OS X v10.2 на 10 септември 2002 г., а с пускането на Mac OS X v10.3 е включен в пакета на операционната система като iCal 1.5. Версия 2 на iCal беше пусната като част от Mac OS X v10.4, версия 3 - с Mac OS X v10.5, а версия 4 - като част от Mac OS X v10.6.

Apple лицензира името iCal от Brown Bear Software, които го използват за своето приложение iCal от 1997 г. насам.

Разработката на iCal се различава значително от тази на другия софтуер на Apple, тъй като е разработена независимо от малък френски екип, работещ "тайно" в Париж, ръководен от Жан-Мари Хуло, приятел на Стив Джобс.Оттогава разработката на iCal е прехвърлена в централата на Apple в Купертино.

Какво представлява iCal — обобщение на възможностите

iCal (по-късно преименуван на Calendar в по-новите версии на OS X/macOS) е приложение за управление на лични и споделени графици. Сред ключовите му възможности са:

  • Множество календари — отделни календари с различни цветове за работа, лични ангажименти и проекти.
  • Импорт/експорт — поддръжка на стандарта iCalendar (.ics) за обмен на събития между различни приложения и услуги.
  • Публикуване и абониране — възможност за публикуване на календари на WebDAV сървър и абониране за външни iCal/CalDAV емисии.
  • Съвместимост със сървърни протоколи — поддръжка на CalDAV и други стандарти за синхронизация, което позволява обмен между устройства и онлайн услуги (като iCloud, Google Calendar и др.).
  • Напомняния и аларми — звукови и визуални известия, напомняния по имейл, повтарящи се събития и правила за повтаряне.
  • Покани и участници — изпращане и получаване на покани, управление на списък с участници и техния статус (приемане/отказ/може би).
  • Визуализации — различни изгледи (ден, седмица, месец, списък) и възможност за търсене в календара.
  • Интеграция с други приложения — връзка с поща, адресна книга/контакти и услуги за синхронизация.

Формати и съвместимост

iCal работи с отворени стандарти за календарни данни — предимно форматът iCalendar (.ics) и протоколите WebDAV/CalDAV за публикуване и синхронизация. Това го прави съвместим с множество уеб и настолни услуги, позволява обмен на покани и споделяне на календари с потребители на различни платформи.

Развитие и преименуване

През годините iCal получи множество актуализации, които подобриха интерфейса, стабилността и възможностите за синхронизация. С пускането на по-нови версии на операционната система Apple интегрира услугите си за синхронизация (първо MobileMe, а по-късно iCloud), което улесни автоматичното синхронизиране на календари между Mac, iPhone и iPad.

През 2012 г. (OS X 10.8 Mountain Lion) Apple официално преименува iCal на "Calendar" — промяна, която отразява унифицирането на имената на приложенията в екосистемата на Apple и тясната интеграция с iOS. Въпреки новото име, основните функции и съвместимостта със стандартите останаха запазени и продължиха да се развиват.

Практически приложения и съвременни алтернативи

iCal/Calendar е подходящ за лична и професионална организация на времето — планиране на срещи, управление на екипни събития и синхронизация между устройства. За потребители, които търсят разширени възможности за естествен език или по-сложни функционалности, съществуват и трети приложения (напр. Fantastical), които добавят удобен интерфейс върху основните календари на Apple.

Заключение

iCal е важна част от екосистемата на Apple за управление на време и графици. От първия си релийз през 2002 г. като самостоятелно приложение до интегрирането и преименуването му в Calendar, приложението поддържа отворени стандарти, улеснява споделянето и синхронизацията на календари и продължава да бъде основен инструмент за потребителите на macOS.