Зайци (Lepus) — описание, диета, поведение и рекордна скорост
Открийте пълно описание на зайци (Lepus): външен вид, диета, поведение, рекордна скорост до 64 km/h, видове и любопитни факти за местообитанията.
Зайците са бозайници от разред Lagomorpha, често свързвани с род Lepus и принадлежащи към семейство Leporidae. Те понякога се бъркат с заека, но по правило зайците (hares) са по-едри, с по-дълги задни крайници и по-дълги уши; при някои видове върховете на ушите са тъмни или черни. Диетата им е тревопасна и наподобява тази на други представители на реда — те се хранят предимно с трева, билки, листа, млади клонки и понякога с корички и кора на дървета.
Описание
Зайците имат характерна телосложба: дълги задни крака, които осигуряват силен тласък при бягане и скокове; големи очи разположени странично за широко поле на виждане; и дълги уши, които помагат за отвеждане на топлина и за по-добро долавяне на опасности. Кожухът им често се променя сезонно — при някои видове през зимата става по-светъл или дори бял (например при планинските или арктичните видове) за камуфлаж.
Диета
Зайците са строги тревопасни животни. Основната им храна включва:
- трева и различни тревисти растения;
- листа и младите издънки на храсти и дървета;
- плевели и културни растения (пшеница, царевица, салати и др.);
- при недостиг на зелена храна — кора и клонки.
Както много зайцеподобни, и те практикуват копрофагия (цекотрофия) — консумират меки, хранителни изпражнения (цекотрофи), за да усвоят допълнително витамини и бактерии, важни за храносмилането.
Поведение и социална структура
Повечето зайци са самотни или се срещат по двойки, най-активни са в сумрачните и нощните часове (крепускуларни и нощни). По време на размножителния сезон при някои видове мъжките и женските участват в силови ритуали — "боксуване" и преследване. Колективното наименование за група зайци на английски е "drove" — на български понякога се превежда като „дров“ (рядко използвано).
Размножаване и развитие
Зайците имат бърз размножителен цикъл. Гестацията при европейския заек (Lepus europaeus) е около 40–42 дни. Младите (leverets) се раждат сравнително развити (precocial): с козина, очите им са отворени или се отварят скоро след раждането и могат да се движат почти веднага, което ги прави по-малко уязвими спрямо хищници в сравнение с неподвижно родените (altricial) зайчета при някои видове зайци/кролики.
Скорост и бягство
Зайците са едни от най-бързите дребни млекопитаещи. Типичните скорости варират в зависимост от вида и условията, но:
- Европейският кафяв заек (Lepus europaeus) може да достига скорости порядъка на 56–70 км/ч (≈35–43 mph) при бързо бягане.
- Някои северноамерикански видове (включително т.нар. jackrabbits) могат да бягат до около 64 km/h (40 mph) и да правят скокове до 3 m (≈10 фута) наведнъж.
Тактиките за бягство включват бурно ускорение, бързи завои и резки промени в посоката — всичко това затруднява преследващите хищници.
Разпространение и местообитания
Зайците са широко разпространени в Европа, Азия, Северна Америка и части от Африка. Обитават разнообразни местообитания — открити поля и степи, ливади, горски ръбове, тундра и дори пустини (специализирани видове като някои jackrabbits). Те предпочитат места с достатъчно покритие за укритие и близък източник на храна.
Заплахи и опазване
Главните заплахи за зайците включват хищничество (лисици, вълци, птици грабливки), загуба и преобразуване на местообитанията, лов и болести. Някои видове са често разпространени и числеността им е стабилна, но други местни популации могат да намаляват и да са под заплаха поради човешка дейност. За защита се прилагат мерки като управление на ловния натиск, опазване на местообитанията и мониторинг на болестите.
Резюме: Зайците (род Lepus) са бързи, добре адаптирани тревопасни бозайници с характерни дълги уши и силни задни крака. Техните диета, поведение и биология ги отличават от домашните зайци/кролики, а способността им за бърз и техничен бяг ги прави успешни в разнообразни среди.
Зайците са бързи бегачи по тревните площи
Заекът снегорин в зимна козина
Брачен сезон
Обикновено срамежливо животно, то променя поведението си през пролетта, когато зайците се гонят един друг по ливадите. Възможно е това да е съревнование между мъжките за постигане на доминиращо положение (и следователно за по-голям достъп до размножаващите се женски). По време на тази пролетна лудост могат да се видят зайци, които се "боксират": един заек удря друг с лапите си (вероятно оттук идва и терминът "луд като мартенски заек"). Дълго време се е смятало, че това е междумъжка конкуренция, но по-внимателното наблюдение показва, че обикновено женската удря мъжкия, за да предотврати копулацията. Когато една сърна е готова да се чифтоса, тя бяга през цялата местност, започвайки преследване, което поставя на изпитание издръжливостта на следващите я мъжки. Когато остане само най-здравият мъжки, женската спира и му позволява да се съвкупи.
Заек снегорин
Това е вид заек, който се среща в студения климат на Северна Америка. Както и при полярната лисица, козината му е бяла през зимата и кафява през лятото. Това са различни морфи. Тази му способност му осигурява камуфлаж, от който се нуждае, защото е любима храна на канадския рис.
Въпроси и отговори
В: Какво е заек?
О: Заекът е бозайник от разред Lagomorpha, от същото семейство като заека. Те са по-големи от зайците и имат черни уши.
В: Каква е диетата на заека?
О: Диетата им наподобява тази на зайците; те ядат ружа и маруля. Пасат трева и листни плевели.
В: Колко бързо може да бяга европейският кафяв заек?
О: Европейският кафяв заек може да бяга със скорост до 56 км/ч (35 мили в час).
В: Колко бързо могат да бягат зайците?
О: Петте вида зайци, които се срещат в централната и западната част на Северна Америка, могат да бягат със скорост 64 km/h (40 mph).
В: Могат ли зайците да скачат?
О: Да, зайците могат да скачат наведнъж до 3 m.
В: Зайците живеят поединично или на групи?
О: Зайците живеят поединично или по двойки; "дружина" е наименованието на група зайци.
В: Към кое семейство принадлежат зайците?
О: Зайците принадлежат към същото семейство като зайците - разред Lagomorpha.
обискирам