Императрица Мьонгсон (19 октомври 1851 г. - 8 октомври 1895 г.), известна и като кралица Мин, е официалната съпруга на крал Годжонг. Родена е като Мин Джае-йонг (кор. 민자영) в влиятелния род Yeoheung Min (여흥민씨) и се омъжва за бъдещия крал още в младежка възраст, ставайки кралица-консорт през 1866 г. Крал Годжонг е двадесет и шестият крал на корейската династия Чосон. През 1902 г. ѝ е дадено почетното име Хьоджа Уонсеонг Чонгхва Хапчеон Хонгхонг Сонгдеок Мьонгсеонг Таехуангху (Хангул: 효자원성정화합천홍공성덕명성태황후, Ханджа: 孝慈元聖正化合天洪功誠德明成太皇后). Обикновено то се съкращава на Myeongseong Hwanghu (Hangul: 명성황후, Hanja: 明成皇后).

Ранен живот и политическа роля

Кралица Мин заема централно място в двора и в политическия живот на Чосон през втората половина на XIX век. След възкачването на Годжонг като млад владетел, тя бързо печели влияние при двора и става важна фигура в оформянето на вътрешната и външната политика. С течение на времето кралица Мин се свързва с групи, които подкрепят модернизацията и търсят външни съюзи, за да запазят независимостта на кралството в условията на нарастващо чуждо вмешателство.

Отношения с Япония и Русия

Японците и някои протежета на японското влияние в Корея възприемат кралица Мин като пречка за своите планове. След като Китай е победен в Първата китайско-японска война (1894–1895) и значението на Япония в региона расте, кралица Мин се опитва да ограничи японското вмешателство, като търси подкрепа от други сили — предимно от Русия. Тази политика на търсене на външни съюзи и балансиране на влиянието на големите сили ѝ спечелва както съюзници, така и врагове в корейския двор и сред чуждите мисии.

Убийството (을미사변 / Eulmi Incident)

Рано сутринта на 8 октомври 1895 г. в двореца Кьонбок влезли мъже, които заявили, че са командвани от Миура Горо. Когато влезли в покоите на кралицата (Охору), те убили три жени, за които смятали, че са императрица Мьонгсон. Когато доказали, че една от жените е кралица Мин, те изгорили тялото ѝ в гората пред Охору. Това брутално престъпление, известно в историята като Еулми инцидент (을미사변), се счита за организирана акция на японски служители и техни корейски сътрудници с цел премахване на политическия противник на японското влияние в Корея.

Последствия и значение

Убийството на кралица Мин предизвиква силно възмущение вътре в Корея и увеличава недоволството срещу японската политика. В краткосрочен план актът засилва нестабилността в двора и довежда до промени в съотношението на силите между външните държави, влияещи върху Корея. В средносрочен план събитията от 1895 г. са сред факторите, които принуждават крал Годжонг да търси по-голяма опора у Русия — промяна, довела до по-нататъшни политически усложнения и до засилване на съперничеството между велики сили в Корея. Законодателните и дипломатически последствия включват и продължаващ дебат за ролята на чуждите мисии и за законността на действията на техни представители; името на Миура Горо остава свързано с инцидента и обвиненията за японска намеса.

Наследство и културна памет

В Южна Корея интересът към кралица Мин претърпява възраждане през XX и XXI векове. Тя често е интерпретирана като символ на съпротивата срещу чуждото вмешателство и на борбата за национална независимост. За нея са създадени романи, мюзикъли, филми, телевизионни сериали и исторически изследвания, които разглеждат както личността ѝ, така и сложния политически контекст на епохата. Историците продължават да изследват ролята ѝ в опитите за модернизация на Корея и влиянието ѝ върху събитията, довели до промени в оценката на външните сили в региона.

Кралица Мин остава една от най-спорните и обсъждани фигури в корейската история — одобрявана като защитничка на независимостта и критикувана от съвременници и противници за начина, по който управлява политическите си връзки. Нейната смърт бележи повратен момент в края на династията Чосон и в отношенията между Корея и съседните велики сили.