Куджоу Кий е населено място в окръг Монро, Флорида. Намира се на едноименен остров в долната част на Флорида Кийс. Към преброяването от 2000 г. населението на населеното място е общо 1695 души.

География и природна среда

Островът е част от верига коралови и варовикови острови, известни като Флорида Кийс, разположени в южната част на щата. Климатът е тропичен, с меки зими и горещи, влажни лета. Крайбрежните зони около острова включват мангрови гори, плитки лагуни и богата морска фауна, характерна за нискоположените кеите на Флорида.

Население и общи сведения

Куджоу Кий е малка общност, чието население по данни от 2000 г. е 1695 души. Населеното място включва жилищни райони, малък търговски сектор и обекти, обслужващи както местни жители, така и посетители. Поради ограничената си площ и характерната островна среда, населението и инфраструктурата са компактни и свързани със спецификите на живот на кий.

Военна станция и аеростат „Дебелия Албърт“

През 1959 г. армията на САЩ активира военновъздушната станция Куджоу Кий, предназначена за проследяване на изстрелвани ракети и изпитателни полети, преминаващи през полигона Еглин в Мексиканския залив. На следващата година операциите са поети от Военновъздушните сили, а впоследствие станцията става отделна инсталация към Обединената военновъздушна резервна база Хоумстед.

На станцията е разположен голям бял радарен аеростат, известен на местните жители като „Дебелия Албърт“ (англ. "Fat Albert"). Аеростатът представлява т.нар. tethered aerostat — голям въздушен балон, закрепен с въже и оборудван с радарни и наблюдателни системи. Той се използва за различни мисии, сред които и операции за пресичане на трафик на наркотици, подкрепяни от Администрацията за борба с наркотиците и други служби за прилагане на закона.

Аеростатът е отбелязан на аеронавигационните карти в рамките на забранена зона. В зоната има официално предупреждение за пилотите: „Внимание: Немаркиран балон на въже до 14 000 [фута]“, което отразява риска от наличието на ненаблюдавани или слабо маркирани въжета и конструктивни елементи на височина.

На 20 април 2007 г. самолет Cessna 182 се разбива, след като лявото му крило се удря във въжето, закотвящо „Дебелия Албърт“ [1][2]. Инцидентът подчертава необходимостта от стриктно спазване на обозначенията и ограниченията в района, както и от добра видимост и комуникация между гражданските полети и военните/правоприлагащите инсталации.

Име и исторически бележки

Първоначално островът е бил наричан остров Литълтън. Сегашното име обаче има няколко възможни обяснения. Възможно е то да произлиза от местния вид дърво джоууд (Jacquinia keyensis), което е известно също като cudjoewood и расте на някои кеите. Друга хипотеза, предложена от местни историци и жители, включително писателя Джон Вийл от Съмърленд Ки, е, че името идва от западноафриканското лично име „Каджоу“ (Cudjo) — често срещано име сред африканските и афро-американските общности. Според тази версия островът може да е носил името на избягал роб или свободен тъмнокож човек, който е живял там преди обследванията на Гердес през 1849 г.

Сигурност и авиационни предупреждения

Поради наличието на военни инсталации и аеростатни системи, районът около Куджоу Кий е предмет на специални мерки за сигурност и ограничения на въздушното пространство. Пилотите и операторите на малки самолети трябва да се съобразяват с обозначенията на картите, да следват указанията на въздушната навигация и да пазят дистанция от зоните с въздушни препятствия, включително въжета от тетърирани аеростати.

Куджоу Кий остава малка, но значима точка в системата за национална сигурност и наблюдение, съчетавайки характерната островна общност на Флорида Кийс с военни и правоохранителни функции, които влияят върху ежедневието и използването на въздушното пространство в региона.