Хауърд Филипс Лъвкрафт (20 август 1890 г. - 15 март 1937 г.) е американски автор на фентъзи, хорър и научна фантастика, смятан за основоположник на поджанра, известен като „космически ужас“. Неговите творби често разказват за необясними и чужди на човешката логика сили, древни същества и забранени знания, които поставят човечеството в позиция на безсилна незначителност пред бездушната вселена.

Биография

Лъвкрафт е роден в Провидънс, Роуд Айлънд. Още от младежки години проявява интерес към литературата, науката и езотериката. Баща му е бил болен и е бил настанен в лечебно заведение, което оказва влияние върху детството и финансовото положение на семейството. През живота си Лъвкрафт води скромен живот, често изпитва финансови трудности и публикува главно в списания като Weird Tales и други пулп издания.

Творчески характер и теми

Лъвкрафт развива своеобразна естетика, която днес се определя като „космически ужас“ (cosmic horror): идеята, че вселената е безчувствена и людете са безкрайно маловажни в нея. В много от разказите съществата, които той измисля — самостоятелно или в съвместни проекти с приятели и последователи, сред които и Огъст Дерлет — не са мотивирани да причиняват зло по човешките стандарти; те просто не се интересуват от хората и биват възприемани от тях като нещо подобно на мравки. Контактът с тези същества, с древни текстове или с истините за космоса често води героите до страх, лудост или пълно отчаяние.

Стилът на Лъвкрафт се отличава с богата, понякога старомодна лексика, детайлно описание на атмосфера и пространство, използване на епистоларни форми, дневници и фрагментирани свидетелства. В неговите истории се появяват фикционални места и елементи като Аркъм (Arkham), Университета Мискатоник, митологични книги като Некрономикон и същества като Ктулху — елементи, които по-късно оформят т.нар. „Митология на Ктулху“.

Основни творби

Сред най-известните разкази и повести на Лъвкрафт са „Зовът на Ктулху“ (The Call of Cthulhu), „Цветът от другаде“ (The Colour Out of Space), „Сянката над Инсмут“ (The Shadow over Innsmouth), „Ужасът от Дънвич“ (The Dunwich Horror) и „В планините на лудостта“ (At the Mountains of Madness). Много от тези произведения първоначално са публикувани в списания и по-късно са събрани в колекции.

Влияние и наследство

Произведенията на Лъвкрафт вдъхновяват редица писатели, филмови и игрални творци. След смъртта му Огуст Дерлет и други почитатели работят за запазване и популяризиране на творчеството му чрез издателства като Arkham House. Мотивите и атмосферата, които Лъвкрафт създава, продължават да присъстват в литературата на ужаса, киното, настолните и компютърни игри, настолни ролеви игри (най-известната е „Call of Cthulhu“) и в популярната култура изобщо. Много автори черпят от неговия „дух“ — представянето на свят, на който не му пука за човешките стойности и съдби.

Контроверсии

В писмата и някои бележки Лъвкрафт изразява открито расистки и ксенофобски възгледи, което поражда сериозни критики и кара съвременните читатели и изследователи да разглеждат неговото творчество в контекста на тези възгледи. Въпреки това мнозина отделят художествената му инвенция и влиянието му върху жанра от неговите лични убеждения.

Смърт

Лъвкрафт умира на 15 март 1937 г. в Провидънс, Роуд Айлънд, в бедствено материално положение, след боледуване; причината за смъртта често се посочва като рак на тънките черва. След смъртта му популярността на произведенията му се увеличава значително чрез издания, издателски усилия и интереса на нови поколения писатели и читатели.