Лоран Клерк (роден като Луи Лоран Мари Клерк, 26 декември 1785 г. във Франция - 18 юли 1869 г..) е съосновател на първото училище за глухи (хора, които не чуват) в САЩ.

Глухите хора в Америка уважават Клерк и го наричат "бащата на глухите", защото основава първото училище за глухи в Америка в Хартфорд, Кънектикът. Клерк и Томас Хопкинс Галодет основават това училище на 15 април 1817 г. в стар хотел. Училището се премества на сегашното си място през 1821 г. и вече носи името Американско училище за глухи. Американското училище за глухи е най-старото училище за глухи в Съединените щати.

Ранен живот и образование

Лоран Клерк е роден във Франция и остава глух още от ранно детство. Като млад той получава образование в известното парижко училище за глухи, където се обучава и по-късно работи като учител. Там той усвоява и развива методи на обучение чрез жестове и мимика, характерни за френското жестово пространство и за практиките на парижката школа за глухи.

Пристигане в Америка и основаване на училището

През 1816 г. Клерк се запознава с Томас Хопкинс Галодет — американски педагог, който търси методи за образование на глухите в САЩ. По покана на Галодет Клерк пристига в САЩ, за да помогне в създаването на първото институционално обучение за глухи в страната. След откриването през 1817 г. той остава в институцията като основен учител и вдъхновител на образователните практики.

Методи и принос

Клерк въвежда и адаптира към американските условия системи за обучение, базирани на ръчен/жестов подход. Комбинирайки френската жестова система с местни знаци и практики, той допринася за формирането на това, което по-късно става Американският жестов език (ASL). Като опитен учител, Клерк обучава множество ученици и бъдещи преподаватели, разпространявайки уменията и идеите си из САЩ.

Наследство

  • Основание на институция: съосновател на първото и най-старо училище за глухи в САЩ.
  • Влияние върху жестовия език: приносът му за развитието на американските жестове е ключов за появата и утвърждаването на ASL.
  • Образователна традиция: обучил и наставлявал поколения преподаватели и ученици, които разпростират идеите за образованието на глухите в цялата страна.

Клерк остава важна фигура в историята на образованието на глухите и продължава да бъде почитан от глухата общност. Неговата работа поставя основите за организирано и системно преподаване, достъпно за хора, които не чуват, и неговото наследство е видимо и до днес чрез Американското училище за глухи и чрез езиковите и педагогически традиции, които е помогнал да се формират.