Едуард VIII

Ранен живот

Едуард, известен като Дейвид, е роден като първи син на принца и принцесата на Уелс (по-късно крал Джордж V и кралица Мери). Като млад той не харесва кралските си задължения, въпреки че притежава харизма и е популярен сред британския народ. Едуард е официално представен като принц на Уелс на церемония в замъка Каернървон на 13 юли 1911 г. и дори е научен от бъдещия министър-председател Дейвид Лойд Джордж да говори няколко думи на уелски.

При избухването на Първата световна война през 1914 г. двадесетгодишният Едуард иска да участва в нея. Той става пряк свидетел на окопната война и се опитва да посещава фронтовата линия възможно най-често, въпреки че не изпитва толкова трудности и страдания, колкото обикновените британски войници. През 1918 г. Едуард предприема военен полет, а по-късно придобива лиценз за пилот. През 20-те години на ХХ век Едуард представя баща си, крал Джордж V, в страната и в чужбина по много поводи. През това десетилетие популярността му достига най-големия си връх и му спечелва голямо обществено и медийно внимание.

Все по-честото му женкарство и безразсъдно поведение през 20-те и 30-те години на ХХ в. обаче притесняват министър-председателя Болдуин и трудолюбивия му, строг баща крал Джордж V. Едуард също така не се интересува от кралските задължения и не харесва британското общество. Джордж V е разочарован от неуспеха на Едуард да се установи в живота и е бесен от многобройните му връзки с омъжени жени и не желае да го види да наследи короната. Джордж V предпочита сина си Албърт (по-късно крал Джордж VI), който е семеен човек и е верен на любимата си съпруга.

Едуард има редица връзки с омъжени жени, сред които Фреда Дъдли Уорд и лейди Фърнес, американската съпруга на британски пиар, която по-късно го запознава с Уолис Симпсън. Уолис Симпсън е американка, която е била два пъти разведена. По-късно Едуард става любовник на Уолис Симпсън. Това още повече влошава лошите му отношения с баща му, който заявява: "След като аз умра - казва Джордж, - момчето ще се съсипе за 12 месеца". Наистина е бил прав. По-малко от година по-късно Едуард щеше да нанесе огромни щети на кралското семейство, каквито не бяха наблюдавани преди това от стотици години.

Царуване

След месеци на лошо здраве крал Джордж V умира на 20 януари 1936 г. и Едуард се възкачва на престола като крал Едуард VIII. Той наблюдава обявяването на възкачването си от прозореца на двореца Сейнт Джеймс заедно с Уолис Симпсън. Само след няколко седмици Едуард започва да предизвиква безпокойство в правителствените кръгове с действия, които се възприемат като пристрастна намеса в политическите дела. Той не работел усърдно като крал и пренебрегвал важни държавни документи. Далеч от работата, през август и септември Едуард и любовницата му Уолис Симпсън просто обикалят Средиземноморието с луксозна парна яхта.

На 16 ноември 1936 г. Едуард кани британския министър-председател Стенли Болдуин в Бъкингамския дворец и изразява плановете си да се ожени за Уолис Симпсън след развода ѝ. Болдуин е недоволен от това и го уведомява, че поданиците му ще сметнат това за морално неприемливо, тъй като повторният брак след развод е против от Англиканската църква, а народът не харесва Уолис. Едуард знаеше, че правителството и министър-председателят Стенли Болдуин ще подадат оставка, ако бракът продължи, което можеше да го въвлече в общи избори и да разруши статута му на политически неутрален монарх. Това би било катастрофално за кралското семейство и би навредило на нацията. В резултат на това той избира да абдикира през декември същата година и се жени за Уолис по-късно през 1937 г. Брат му, принц Албърт, херцог на Йорк, наследява трона.

Херцог на Уиндзор и по-късен живот

След абдикацията си той получава титлата херцог на Уиндзор. Жени се за Симпсън във Франция на 3 юни 1937 г. Брат му и майка му не присъстват на церемонията. Много хора са разтревожени от предполагаемата прогерманска позиция на Едуард, като някои дори твърдят, че той подкрепя германския фашизъм. Хитлер смята, че Едуард е приятелски настроен към нацистка Германия, като през 60-те години на ХХ век Едуард дори заявява насаме на своя приятел лорд Кинрос: "Никога не съм смятал, че Хитлер е толкова лош човек". Херцогът и херцогинята посещават нацистка Германия противно на съвета на британското правителство и се срещат с Адолф Хитлер в частното му убежище. По време на посещението херцогът отдава пълни нацистки поздрави, което предизвиква гняв във Великобритания. При избухването на Втората световна война нацистите замислят да убедят херцога да подкрепи нацистките усилия и планират да го отвлекат. Лорд Калдекот предупреждава Уинстън Чърчил, че "[херцогът] е добре известен като пронацистки настроен и може да се превърне в център на интриги". Още проблеми възникват, когато Едуард дава "пораженческо" интервю, което разгневява Чърчил още повече.

След войната херцогът и херцогинята стават знаменитости, организират партита и живеят между Париж и Ню Йорк. През 60-те години на ХХ век здравето на херцога се влошава и като силен пушач от ранна възраст той получава рак на гърлото. На 28 май 1972 г. херцогът умира в дома си в Париж, по-малко от месец преди 78-ия си рожден ден. Уолис Симпсън е слаба и страда от деменция, умира 14 години по-късно. Ковчегът е погребан в Кралското гробище зад кралския мавзолей на кралица Виктория и принц Албърт във Фрогмор.

Едуард прави преглед на отряд от СС с Робърт Лей, 1937 г.


Херцогът през 1945 г.

Заглавия и стилове

• 23 юни 1894 г. - 28 май 1898 г: Негово височество принц Едуард Йоркски
• 28 май 1898 г. - 22 януари 1901 г: Негово кралско височество принц Едуард Йоркски
• 22 януари - 9 ноември 1901 г: Негово кралско височество принц Едуард Корнуолски и Йоркски
• 9 ноември 1901 г. - 6 май 1910 г: Негово кралско височество принц Едуард Уелски
• 6 май - 23 юни 1910 г: Негово кралско височество херцогът на Корнуол
• 23 юни 1910 г. - 20 януари 1936 г: Негово кралско височество принцът на Уелс
• в Шотландия: 1910-1936 г: Негово кралско височество принц Едуард, херцог на Ротези
• 20 януари - 11 декември 1936 г: Негово Величество кралят
• а понякога и извън Обединеното кралство, както и по отношение на Индия: Негово императорско величество кралят-император
• 11 декември 1936 г. - 8 март 1937 г: Негово кралско височество принц Едуард
• 8 март 1937 г. - 28 май 1972 г.: Негово кралско височество херцогът на Уиндзор
• Едуард започва да използва титлата веднага след абдикацията си в съответствие с декларацията на Джордж VI пред Съвета по присъединяването, но минават няколко месеца, преди титлата да бъде официализирана с патентни писма.

Пълният му стил като крал е "Негово Величество Едуард Осми, по Божия милост, на Великобритания, Ирландия и на британските владения отвъд моретата, крал, защитник на вярата, император на Индия".