Елизабет "Бетси" ДеВос (родена като Принс; родена на 8 януари 1958 г.) е американска бизнес дама, милиардер, филантроп и активист в областта на образованието от Мичиган. Тя бе единадесети министър на образованието на Съединените щати от 7 февруари 2017 г. до 7 януари 2021 г. ДеВос е известна със застъпничеството си за избор на училище, разширяване на програмите за ваучери и подкрепа за чартерни и религиозни училища.

Ранен живот и образование

ДеВос е родена и израснала в Мичиган. Завършила е Calvin College (сега Calvin University), където изучава политически науки. Произхожда от семейство с дълбоки ангажименти в бизнеса и религиозната общност, а след брака си със семейството DeVos се свързва с богатството, натрупано от компанията Amway.

Кариера и филантропска дейност

Преди назначаването си на федерално ниво ДеВос е активна в политическата и филантропската сцена в Мичиган и на национално ниво. Била е председател на Републиканската партия на Мичиган (1996–2000) и е заемала ръководни позиции или е била донор/член на бордове в организации, които подкрепят училищния избор и образователните реформи, сред които Alliance for School Choice, American Federation for Children и други фондации за образование. Заедно със съпруга си, бизнесмена Ричард "Дик" ДеВос, тя финансира множество благотворителни проекти в областта на образованието, изкуствата и религиозните общности.

Политическа номинация и утвърждаване

На 23 ноември 2016 г. беше обявено, че ДеВос ще бъде номинирана за министър на образованието в бъдещата администрация на новоизбрания президент Доналд Тръмп. На 7 февруари 2017 г. тя бе утвърдена от Сената на Съединените щати с 50 на 50 гласа, като вицепрезидентът Майк Пенс постига равенство в нейна полза. Номинацията и утвърждаването протекоха при голям обществен и политически дебат за опита ѝ и потенциалния конфликт на интереси между личните ѝ филантропски инициативи и ролята ѝ като регулатор.

Мандат като министър на образованието

Като министър ДеВос следваше политика, фокусирана върху разширяване на възможностите за училищен избор, увеличаване на ролята на чартерите и ваучерните програми, както и върху намаляване на федералния регулаторен режим в образованието. Сред по-видимите действия по време на нейния мандат бяха:

  • Промени в подхода към прилагането на федералните правила за защита на гражданските права в училищата и в кампусите, включително преразглеждане и в крайна сметка издаване на нови регулации по въпроси, свързани с процедурите при жалби за сексуален тормоз и неправомерно поведение.
  • Отмяна или забавяне на няколко политики от предходната администрация, насочени към защита на студентите от финансови злоупотреби (например промени, свързани с правилата за "gainful employment" и процедурите по "borrower defense").
  • Подкрепа за държавни и частни инициативи, които дават възможности за избор на училище и насърчават модели на образование извън традиционната държавна система.

Критики и противоречия

ДеВос беше обект на широка критика от преподаватели, родители, организация за защита правата на студентите и някои политици. Основните критики включваха:

  • Липса на управленски и класически образователни опит като преподавател или администратор в традиционни държавни училища.
  • Възможни конфликти на интереси между личните ѝ дарения и организации, които биха могли да се възползват от федерални политики.
  • Опонентите ѝ твърдяха, че някои промени подкопават защита на уязвими групи ученици и студентите заематели.

Напускане на поста

На 7 януари 2021 г., в отговор на щурма на Капитолия на 6 януари и призиви от членове на Конгреса и обществеността за оставки на редица официални лица, ДеВос подаде оставка като министър на образованието.

Личен живот

ДеВос е омъжена за Ричард "Дик" DeVos. Семейството е известно с активната си филантропска и политическа дейност. ДеВос продължава да бъде влиятелна фигура в дебатите за образователната политика и ролята на частния сектор и филантропията в реформите в образованието.