Ейми Лий — биография: певица, авторка на песни и съоснователка на Evanescence

Лий е роден в Ривърсайд, Калифорния. Родителите ѝ са Джон Лий, дисководещ, и Сара Лий (родена Каргил). Тя е кръстена на песента "Amie" на Pure Prairie League от 70-те години на миналия век. Семейството ѝ се мести на много места. Установяват се в Литъл Рок, Арканзас, когато тя е на 13 години. Тя има две сестри, Кари и Лори, и един брат, Роби. Имала е трета сестра, която умира през 1987 г. Лий написва песните "Hello" и "Like You" за покойната си сестра. Тя е предимно от шотландско и английско потекло. Лий си спомня, че е израснала около музиката и че тя и братята и сестрите ѝ, са вземали уроци по музика.

Първоначално Лий иска да стане класически композитор. На единадесетгодишна възраст тя пише на пиано "Вечността на разкаянието". Описва го като "депресиращо" и "драматично" произведение. Първата ѝ "истинска" песен е "A Single Tear" ("Една-единствена сълза"). Тя е написана за задача по английски език за осми клас. Написва песента и я записва на касета заедно с приятел, който пее беквокали.

Лий учи в академията Пуласки. През гимназиалните си години тя се определя като "арт маниак" или "хоров маниак" и слуша алтернативна и хеви метъл музика. Присъединява се към училищния смесен хор и пее като алт. През последната си година става председател на хоровия съвет. На 17-годишна възраст Лий пише аранжимент за хор, наречен "Listen to the Rain" (Слушай дъжда). Той впечатлява учителя ѝ по хор, който насърчава Лий да ръководи изпълнението на песента от хора. Ръководството ѝ на хора по време на церемонията по дипломирането ѝ получава положителна реакция от публиката. Това преживяване я кара да се чувства по-приета заради уменията си сред връстниците си. Песента е включена и в EP-то Sound Asleep на Evanescence.

Лий описва училищните си години като "странни за нея" и известно време е "самотник". Тя вярва, че именно това я е вдъхновило да започне да пише, което се е превърнало в "отдушник за всички лоши неща, които е изпитвала". Лий е избрана за член на съда за абитуриентски бал, но пропуска обявяването, защото не очаква да бъде избрана. Тя завършва гимназията през 2000 г. За кратко посещава Държавния университет на Среден Тенеси, за да изучава музикална теория и композиция. Отказва се, за да се съсредоточи върху групата си.

Evanescence

Основател на

Бен Муди се запознава с Лий на християнски младежки летен лагер през 1994 г. и е впечатлен от изпълнението ѝ на пиано на песента на Meat Loaf "I'd Do Anything for Love (But I Will Not Do That)". Двамата започват да пишат песни заедно и да свирят в книжарници и кафенета. След като две от песните им са пуснати по местните радиостанции, те стават по-популярни в своя район и са поканени да участват в местни концерти. Групата продължава да прави две EP-та: Evanescence EP (1998 г.) и Sound Asleep/Whisper EP (1999 г.). EP-тата са разпространявани и продавани на концертната аудитория.

През 2001 г. групата отива в Ardent Studios в Мемфис, за да смеси няколко демозаписа. Там те се запознават с продуцента Пийт Матюс, който е впечатлен от работата им и кани групата да се премести в Мемфис и да работи по още песни, докато той представя демо версиите им на редица лейбъли. След като пускат песента "My Immortal" на приятелката на Матюс Диана Мелцер от Wind-Up Records, тя се интересува да подпише договор с групата. След като подписват, групата се премества в Лос Анджелис; тъй като обаче са "все още млади и трябва да се развиват", те са включени в програма за развитие на артисти в продължение на две години, преди да им бъде даден продуцент, с когото да работят. През това време Лий получава уроци по сценично присъствие и движение. Тя също така кандидатства да стане сервитьорка преди излизането на Fallen.

Противоречия

Лий е замесен в редица спорни въпроси, свързани с групата. Муди напуска групата през 2003 г. поради "творчески различия" с Лий. По-късно Муди обяснява причината за напускането си на Evanescence в интервю за MTV: "Ако бях останал, мисля, че Ейми и аз щяхме да унищожим [Evanescence], защото просто не вървяхме в една и съща посока; дърпахме я в две различни посоки. Беше лошо". В интервю за списание Spin Муди също така разкрива, че вместо това се е опитал да я убеди да напусне групата "Преди това се бях опитал, от невежество, гордост и обида, да убедя Ейми, че трябва да напусне. Че ще ни е по-добре и Evanescence няма нужда от нея" и последва това изявление с извинение към Лий.

Лий не е разговарял с Муди след напускането му на групата. В интервю за Blender през 2006 г. тя заявява, че не мрази Бен, но те "просто трябва да живеят отделно". В интервю за MTV Муди загатва за намеренията си за оправяне на отношенията им, като я кани на кино заедно с Дейвид Ходжис. Въпреки че Лий не отговори, представител на Муди каза, че тя всъщност обмисля да приеме поканата.

През 2005 г. бившият мениджър на Evanescence Денис Райдър подава иск за 10 милиона долара срещу Лий за нарушаване на договор, на който тя отговаря с контраиск за "нарушаване на фидуциарни задължения", наред с други претенции.

През 2007 г. тя уволнява китариста Джон ЛеКомпт, а скоро след това барабанистът Роки Грей напуска групата, като по този начин Лий остава единственият оригинален член на групата. В публикация в блога си Лекомпт твърди, че Лий го е уволнила чрез телефонно обаждане без "никакво предупреждение или преговори" и "без основателна причина". Лий защитава избора си, твърдейки, че Лекомпт "изобщо не се интересува от Evanescence и остава наоколо само заради парите" и че го е уволнила, за да спаси групата от "забиване в земята". По-късно, в интервю за списание Spin, Лий отбелязва, че писането и на Лекомпт, и на Грей "не е работило за Evanescence" и смята, че те "са се отегчили или разочаровали" поради тази причина.

Лий често разглежда тези въпроси в интервюта. В интервю за MTV Лий отбелязва, че "винаги има страшна драма". След промяната в състава през 2010 г. обаче Лий заявява, че групата е станала "по-силна" и по-сплотена.

Лий е основният текстописец и композитор в групата, като е посочен като автор на всяка песен от издаването на Fallen насам. Тя има и солови авторски права за песни като Lithium и Lost in Paradise. Лий твърди, че през годините, когато е била ученичка в гимназията, е слушала музика, която не е била непременно популярна по онова време. Текстовете ѝ често са свързани с теми, вариращи от безнадеждност, интроспекция и загуба до самоуважение и овластяване.

Лий се влияе от различни изпълнители и жанрове. Музиката ѝ често се описва като смесица между рок и класическа музика, притежаваща емоционален и мрачен характер. В ранните си години Лий иска да стане класически композитор, след като гледа филма "Амадеус", базиран на живота на Моцарт. Първата си класическа композиция на пиано пише на 11-годишна възраст и я описва като "много драматично" произведение. Тя също така определя "Lacrymosa", част от Реквиема на Моцарт, като любимото си произведение за класическа музика.

Признава "Кошмарът преди Коледа" за "най-голямото си влияние в артистичен план във всяко отношение" и често пее "Песента на Сали", когато е по-млада. Тя посочва Бьорк като голямо влияние. В интервю за списание Revolver Лий отбелязва влиянието на Бьорк върху текстовете си: "Начинът, по който [Бьорк] използва английския език, вероятно защото това не е първият ѝ език, тя го използва заради начина, по който думите звучат, колкото и заради значението им. Това винаги ме е вдъхновявало. Когато пиша текстове, аз също мисля по този начин. Искам смисълът да има значение, но начинът, по който те звучат, когато излизат от устата ти, също има значение". Тя посочва и песни като "Pagan Poetry", "Joga" и "Crystalline" като някои от любимите си и най-вдъхновяващи песни на Бьорк. Освен това Майкъл Джексън е бил един от музикалните идоли на Лий като тийнейджърка и го смята за силно вдъхновяващ. Други влияния включват: Portishead, Tori Amos, Nirvana, Korn, Marvin Gaye, Massive Attack, Depeche Mode и SoundGarden.

В няколко интервюта Лий заявява, че обича да експериментира с различни музикални елементи и не обича да "прави едно и също нещо отново и отново". Тя експериментира с електронна музика, най-вече в първите сесии от фазата на предпродукция на третия албум на групата. Проявява интерес и към фолклорната музика.

Лий има класическо обучение по пиано в продължение на 9 години и използва прости акорди със съпровод на лявата ръка в песните. Тя често включва пианото като основен или фонов инструмент в музиката на групите, като най-значимо е това в албума "The Open Door". Няколко музикални критици смятат акомпанимента на пиано за характерна черта на музиката на Evanescence. Лий често свири на пиано по време на изпълнения на живо в избрани песни, а е известно, че прави и кавъри на песни на пиано, като например песента на Korn "Thoughtless". Тя може да свири на акустична китара и се обучава на арфа, като леко използва този инструмент в третия запис на групата, най-вече в песента "Secret Door".

Американската изпълнителка Кели Кларксън описва концертните изпълнения на Лий като "интензивни" и смята, че тя е "красива вокалистка и има страхотен вкус към мелодиите и музиката". Кларксън също така разкри чрез своя Twitter, че би искала да пее в дует с Лий.

Глас

Вокалният диапазон на Лий обхваща 3,6 октави - от нисък А2 (2003 Fallen Vocal warm up) до Е6 на глас (MTV Video Diary). Най-високата ѝ записана нота на глас е C#6 в песента "Weight of the World", а най-ниската ѝ записана нота е C3 в кавър на песента на U2 "With or Without You". Най-високата смесена нота на Лий в студиен запис е G#5 в съвместната песен "Break In" на американската рок група Halestorm. Като цяло най-високата ѝ смесена нота е Bb5 в кавър на песента на Майкъл Джексън "Dirty Diana". Лий също така е известна с крясъка си в песента "Tourniquet" също, в която е в нота D5. В специален филм на MTV Лий успява да удари E6 на живо по време на вокална загрявка с пълен глас, като показва също, че е способна да достигне до Bb7 чрез възклицание. Популярно е класифицирана като мецосопран с пълен лирик, въпреки че това не е потвърдено от самата Лий.

Ли не е професионално обучена в пеенето и прилага това, което е научила от годините, когато е била член на хор в гимназията. Нейните пояси в долния и средния диапазон често са поддържани, ако не и резониращи, и тя може да поддържа ноти в 5-та октава във всички гласни. В пеенето си тя използва и няколко вокални динамики, най-вече кресчендо.

Критиците често смятат, че вокалите на Лий са един от акцентите в музиката на групата, описвайки ги като "ефирни", "драматични" и "завладяващи", като същевременно възхваляват "мощните", "кристални" и "оперни" им качества.

Писане на песни и лирични теми

Много важна тема в текстовете на Лий е борбата с взаимоотношенията. Тя често отъждествява различни събития в живота си с история между нея и някой любовник, което е видно от песента "Какво искаш", която всъщност е вдъхновена от любовта ѝ към групата и феновете. Тя пише и за действителните си борби във връзките, като пример за това е "Call Me When You're Sober", в която се споменава бившият ѝ приятел Шон Морган. Освен това тя често включва тъмни и мистериозни теми в музиката на групата и е споменавала, че е особено очарована от идеята за смъртта и отвъдното. Тя също така прибягва до въображаеми и живописни теми, както се вижда в песни като "Imaginary" и "Lithium". Песните "Hello" и "Like You" са написани в чест на починалата сестра на Лий. Освен това песните на Лий обикновено са вдъхновени от нейните житейски борби и лични преживявания. "Bring Me to Life" е написана след среща с психиатър, който разбира скритите ѝ чувства, а "Snow White Queen" е написана след бурно преживяване с преследвач. Тя описва процеса на писане в песента "All That I'm Living For", като обяснява, че пише предимно нощем.

След напускането на Муди от групата Лий отхвърля общественото предположение, че музиката на Evanescence ще бъде по-мека и че "всички сополиви неща идват от нея", като обяснява, че Муди е "по-скоро за поп влиянието и комерсиалността", докато тя иска да прави "по-артистични, странни неща".

Лий написва по-голямата част от едноименния албум на групата с мисъл за феновете, като описва връзката си с тях чрез различни лирични теми. За този албум тя също така изследва повече глобални проблеми като трафика на хора с цел сексуална експлоатация и земетресението и цунамито в Тохоку, съответно в песните "My Heart is Broken" и "Never Go Back".

Лий е удостоен от Националната асоциация на музикалните издатели с наградата "Икона на автор на песни" за 2008 г., която се присъжда на изключителни автори на песни за лични постижения. Лий получи наградата по време на годишната среща на NMPA в Ню Йорк и изпълни песен и пред присъстващите.

Лий има еклектичен стил на обличане, вдъхновен най-вече от викторианската, готическата и японската мода. Известно е, че тя сама проектира много от тоалетите си, като например тоалетите, които носеше за видеоклипа на "Going Under", и роклята, която носеше на концерта за Нобеловата награда за мир през 2011 г. Понякога тя сама изработва дрехите си. В интервю за VEVO stylized Лий демонстрира и обяснява модния си стил, като коментира, че предпочита сама да си прави дрехите, защото е трудно да намери това, което точно иска, другаде. Лий заявява, че ежедневният ѝ стил е много различен от този, когато изпълнява; в интервюто го описва като "фънки, страховит, сладък". Тя обясни, че гардеробът ѝ на сцената има за цел да запази атмосферата на песните и да допълни образа. В друго интервю тя заявява, че когато групата е започнала да изнася концерти, е носела силно корсети, страхувайки се да не размие имиджа на групата, но постепенно се е чувствала по-комфортно със собствения си стил. Сегашният ѝ стил на сцената често се характеризира с ботуши, семпъл черен потник, пола и различни орнаменти и аксесоари.

Освен това Лий боядисва косата си в черно. По време на ерата на Падналите тя използва сини контактни лещи и има ясно изразен пиърсинг на лявата си вежда. Оттогава не ги е използвала.

Много фенове се възхищават на Лий, че не използва сексапил в музиката си. Лий често критикува жените, които се занимават с шоубизнес, че злоупотребяват с позицията си на идоли, като сексуализират имиджа си. Песента "Everybody's Fool" е написана от Лий, за да осмее такива знаменитости, след като вижда как сестра ѝ се увлича по тази тенденция. Видеоклипът към тази песен подчертава как знаменитостите продават лъжи, като създават образ, противоположен на това, което са.

През 2005 г. Лий заема 4-то място в класацията на Kerrang! за 50-те най-сексапилни хора в рока. През 2006 г. тя е включена в класацията на Blender като една от най-горещите жени в рока, заедно с други певици като Джоан Джет и Лиз Феър. Списание Revolver обявява Лий за най-горещата мацка в хард рока в годишния си брой за 2011 г. и я появява на корицата. Когато е попитана за това в едно интервю, Лий отговаря: "Трябва да гледате на всичко това само като на преса. Аз не съм най-горещата мацка в каквото и да било. Аз съм нормално момиче и са необходими много грим и ретуш, за да изглежда тази корица добре". Тя също така е на 9-то място в списъка на KROQ за 2011 г. "Двадесетте най-секси певици на женски рок групи".

Лий е омъжена за терапевта и дългогодишен приятел Джош Харцлър. Двамата са сгодени на 8 януари 2007 г., като Лий прави първото официално изявление на 9 януари. Сключват брак на 6 май 2007 г., като чрез публикация в таблата за съобщения на фенклубовете на групите тя обявява, че е "официално г-жа Ейми Харцлър". Харцлър е вдъхновението зад песните "Bring Me to Life" и "Good Enough".

От 2003 до 2005 г. Лий има романтична връзка с фронтмена на Seether Шон Морган. Раздялата им вдъхновява Лий да напише песента "Call When Me You're Sober", за която тя казва, че е за "голямата връзка, в която [тя] е била, и за цялата раздяла, която беше наистина дълга". Морган отговаря на песента, като казва, че е "наистина разстроен, че тя ще каже и направи тези неща", но "не е чувствал нужда да й пише обратно и да бъде злобен".

Когато е по-млада, Ли иска да стане ветеринарен лекар, но губи интерес, след като вижда операция на куче по телевизията. Лий споменава, че ако не е преследвала музикална кариера, е щяла да постъпи в област, в която да помага на хората, особено на малтретирани деца. По време на прекъсването на групата Лий обмисля да започне работа като учител по музика за деца.

Хобитата на Лий включват рисуване и готвене. Тя е скицирала дизайна на корицата на "The Open Door" и е нарисувала корицата на благотворителния сингъл "Together Again". По време на въпроси и отговори с фенове тя също така намекна, че иска да започне кулинарно предаване. Лий притежава две котки на име Стела и Шерми.

През 2011 г. Лий обяснява, че една от причините за дългата пауза на Evanescence след приключването на турнето "The Open Door Tour" е, че се е чувствала притисната от задълженията си в групата, най-вече заради забързания график и бързото издигане на славата. Според Лий тя "просто е имала нужда да се откъсне от това" и "е искала да бъде нормален човек за минута", защото "целият ѝ живот като възрастен [...] е бил свързан с [Evanescence]".

През 2005 г. Лий става американски председател на Фондацията за епилепсия и започва кампания, наречена "Извън сенките", за повишаване на осведомеността за епилепсията. Тя проявява интерес към това заболяване, тъй като брат ѝ страда от епилепсия.

Лий подкрепя и се застъпва за организацията с нестопанска цел "Да напишеш любов на ръката си", която има за цел да помага на хора, борещи се с депресия, пристрастяване и самонараняване. През 2010 г. подкрепя кампанията Restore Freedom, насочена срещу трафика на хора с цел сексуална експлоатация, в рамките на която помага и се застъпва за изграждането на убежище в Ню Йорк, което да приютява и помага на жертви на трафик на хора с цел сексуална експлоатация. В момента тя има страница в уебсайта Restore NYC, в която призовава хората да дарят средства и да помогнат на каузата. По-късно Лий разкрива, че участието ѝ в тази кауза я е вдъхновило да напише песента "Сърцето ми е разбито".

Лий е избрана за носител на наградата "Луела Бенак" за 2012 г. по време на 11-ия годишен обяд "Жените, които се грижат" на United Cerebral Palsy, на който се отбелязват жените, които отделят време за обществени проекти и благотворителни организации. В изявлението, публикувано от UCP в Ню Йорк, Лий е избрана "заради личния ѝ ангажимент да направи живота по-достъпен и разбираем за всички", както и заради "целостта" на нейната музика, която "вдъхновява и променя милиони жени по света".

През 2000 г. Лий участва в две песни на бившия член на Evanescence Дейвид Ходжис - "Breathe" и "Fall into You". През 2003 г. Лий се присъединява към изпълнители като Мила Йовович и Мейнард Джеймс Кийнан в дискретен музикален проект за супергрупата The Damning Well. Тя предоставя вокали в две песни, едната от които е дует с бившия вокалист на Filter Ричард патрик, но в крайна сметка вокалите ѝ са свалени от окончателното издание поради проблеми със звукозаписната компания. Тя пее и беквокали в песента "Believe" на Big Dismal от първия им албум.

През 2004 г. Лий се появява в песента на Seether "Broken", където изпълнява дует с Шон Морган. Песента е включена в албума на Seether от 2004 г. "Disclaimer II" и в саундтрака на филма "Наказателят" от 2004 г. Broken е издадена като сингъл, а Лий се появява в музикалния клип с черни крила.

През февруари 2007 г., по време на предаване на MTV: Лий изпълнява дует с вокалиста Джонатан Дейвис в акустична версия на песента "Freak on a Leash". По-късно MTV издава песента като част от MTV: Unplugged Korn и става първият сингъл от албума.

През 2007 г., когато Finger Eleven откриват концерт на Evanescence в Провидънс, Роуд Айлънд, Лий се качва на сцената, за да изпълни песента "One Thing" заедно с групата. Освен това Лий изпълнява песента "Epiphany" с вокалиста на Staind Аарон Люис по време на "My Coke Fest" през 2007 г., проведен в Йоханесбург, Южна Африка.

На въпроса с кого би искала да си сътрудничи, Лий избира Depeche Mode, Дани Елфман и Daft Punk. По-нататък тя описва сътрудничество, при което Elfman ще пише музика, подобна на филмова музика, а Lee ще пише вокалните партии и текстовете.

Самостоятелен албум

Лий намеква за издаването на солов албум от 2008 г. насам. Лий заяви пред списание Spin, че иска да докаже, че е "нещо повече от еднократен артист" и че би искала да направи нещо различно. Тя също така споменава, че музиката, която пише по това време, не е "нищо, което [тя] би категоризирала като Evanescence".

След като написва голяма част от материала за третия албум на Evanescence, Лий решава да се откаже от песните и да започне отначало процеса на писане, тъй като песните "не са подходящи за Evanescence" и в тях има малко участие от страна на останалите членове на групата. Въпреки това в интервю за Pulse of Radio Лий отбелязва възможността за използване на отхвърлените песни в бъдещи проекти: "Мисля, че е напълно възможно някои от тези песни да се окажат в друг проект някой ден - може би солов, може би нещо друго".

Други изяви

През 2004 г. Лий се появява в Cartoon Network, където "прави интервю с кукла" и изпълнява "евтина песен на китара за Cartoon Network". Тя се появява за брат си Роби, който по това време е на 10 години.

В края на 2006 г. се появява за кратко в музикалния видеоклип към песента на Джони Кеш "God's Gonna Cut You Down". На всяка знаменитост е позволено да избере какво да прави във видеоклипа, така че Лий избира да се появи, полагайки цветя на гроб. Сцената ѝ е записана в църквата "Тринити" и тя е облечена в черно кадифено палто, което преди това е принадлежало на Тим Бъртън. През ноември 2007 г. Лий е една от звездите, които се появяват в подигравателния филм на VH1 Rock Band Cometh: The Rock Band Band Story, който е пуснат, за да популяризира играта Rock Band.

Лий участва в епизод на предаването "Легенди и текстове" заедно с изпълнителите Гейвън Дегроу и Дуайт Йоакам, където изпълнява акустичен сет от песни, включително "Bring Me to Life", "Lithium" и нечувана досега песен, озаглавена "Your Love", и обяснява музикалния си стил и процеса на писане на песни.

Сътрудничества и други песни