Западно плато (Австралийски щит) на Австралия — описание, площ и климат

Западно плато (Австралийски щит) — обширно 2.7 млн км² със суров пустинен пейзаж, крайно сух климат, редки валежи и уникални геоложки особености.

Западното плато
(понякога наричано Австралийски щит) е най-големият дренажен дял на Австралия и е съставено предимно от останките на древния скален щит Гондвана. То обхваща около 2 700 000 кв. км суха земя — почти две трети от континента — включва големи части от Западна Австралия, Южна Австралия и Северната територия. За сравнение, площта му е приблизително същата като тази на цяла континентална Европа от Полша на запад до Португалия. Това е най-големият дренажен район в Австралия.

Геология и релеф

Западното плато е предимно древна маса от кристални скали (гранити, гнейси, зеленишни пояси и сценирани формации), резултат от милиони години ерозия и издигания. Повърхността е ниска до средно издигната, с големи равнинни области, платовидни участъци и отделни скални издигания (инселберги). В някои райони се срещат солени равнини и варовикови плата (например Nullarbor Plain), а на северозапад релефът включва и по-скалисти масиви и хребети (напр. Пилбара).

Ландшафтни особености

• Големи пустинни и полупустинни области — пясъчни и каменисти пустини с рядка растителност.
• Солончакови басейни и „playa“ езера, които се пълнят само при обилен дъжд.
• Инселберги и скални монолити, които се извисяват над равнините.
• Огромни равнини като Nullarbor Plain и големи пустини — Great Victoria, Great Sandy, Gibson, Little Sandy и Tanami.

Климат

Климатът в Западното плато е предимно засушлив до полузасушлив. Средните годишни валежи варират значително в зависимост от района, но обикновено са между 100 и 350 мм годишно и са силно непредсказуеми. В по-югозападните крайща (малка част от територията) климатът може да бъде средиземноморски с по-устойчиви зимни дъждове. Северните части на платото са под влияние на тропическите мусони и могат да получат силни летни валежи или тайфуни, докато централните и южните части изпитват много горещи летни периоди (често над 40 °C) и големи денонощни температурни амплитуди през зимата.

Хидрология

В района почти няма постоянни повърхностни водни течения. Общата тенденция е водният отток да е към вътрешността на континента, но валежите са недостатъчни, за да се формират устойчиви реки. Вместо това характерни са:

• епизодични реки и потоци, които текат само след проливни дъждове;
• солени езера и плоски слабо набраздени басейни (playas), които се пълнят временнo;
• подземни водоносни системи и артезиански резервуари (частично свързани с Големия артезиански басейн), от които произлизат някои постоянни извори и „mound springs“ в определени места.

Растителност и животински свят

Растителността е адаптирана към засушливите условия: доминират spinifex-треви, акации, малки евкалиптови горички и низка храстовидна флора. По речните долини и близо до извори се срещат по-богати растителни общности. Животинският свят включва приспособени към пустинни условия видове — кенгура, динго, различни видове дребни торбести, влечуги, множество птици (ему, лешояди, хищни птици) и безгръбначни, устойчиви на засушаване.

Човешко присъствие и икономика

Този регион е рядко населен, но е дом на много аборигенни общности с хилядолетни връзки към земята и ценни културни обекти. Основните икономически дейности включват:

• добив на полезни изкопаеми — железни руди (напр. в Пилбара), злато, никел, боксит и други минерали,
• големи скотовъдни станции (овцевъдство и говедовъдство) на обширни пасища,
• туризъм — „Outback“ туризъм, посещения на природни и културни забележителности,
• научни изследвания и мониторинг на екосистемите и климатичните промени.

Заплахи и опазване

Основните екологични предизвикателства са деградация на пасищата от непрецизно управление и прекомерно паша, инвазивни видове (заешки, котки, лисици), минна дейност със свързани местни въздействия и климатични промени, които усилват сушите и променят моделите на валежи. Защитата включва национални паркове и резервати, програми за възстановяване и опазване, както и участие на аборигенните общности в устойчивото управление на земите.

Ключови райони

• Great Victoria Desert — най-голямата пустиня в Австралия;
• Great Sandy Desert, Gibson Desert, Little Sandy Desert и Tanami — обширни пясъчни и каменисти пустини;
• Nullarbor Plain — голям варовиков плат с много ограничена повърхностна вода;
• Пилбара — скални масиви и важен минен район.

В обобщение, Западното плато е обширна, древна и предимно суха част на Австралия с характерни пустинни и полупустинни ландшафти, минимални постоянни повърхностни води, богата, но уязвима природа и значителни икономически ресурси под формата на минерали и пасища.

Въпроси и отговори

В: Какви са координатите на Австралийския щит?

В: Какво представлява Австралийският щит?

В: От какво се състои основно Австралийският щит?

В: Каква част от австралийския континент заема Австралийският щит?

В: Каква е средната стойност на валежите в Австралийския щит?

В: Има ли постоянни водни течения в Австралийския щит?

В: Какви са някои от предизвикателствата, пред които е изправена Австралия по отношение на недостига на вода?

Търсене по буква