Васко Нуньес де Балбоа — първият европеец, видял Тихия океан

Васко Нуньес де Балбоа (1475-1519) е испански изследовател и конкистадор. Той е първият европеец, видял Тихия океан. Балбоа е един от основателите на селището Дариен в днешна Панама. Избран е за кмет, а след това за губернатор. През 1513 г. той обявява Тихия океан и всички негови брегове за собственост на Испания. По това време той търси злато. В Дариен той е заменен от нов губернатор - Педро Ариас Давила. По заповед на Испания Давила трябва да разследва Балбоа. При завръщането на Балбоа в Дариен през 1519 г. Давила го изправя пред съда, а след това го екзекутира за държавна измяна.

Ранни години и отпътуване за Новия свят

Васко Нуньес де Балбоа е роден около 1475 г. в испанския град Херес де лос Кабайерос. Като млад напуска Испания и отплава към Новия свят, търсейки възможности за богатство и социален напредък. След няколко години в Испанските колонии той се установява в областта Дариен (на територията на днешна Панама), където участва в основаването на селището, известно като Санта Мария ла Антигуа дел Дариен.

Основание на Дариен и управленчески дейности

В новото селище Балбоа бързо се утвърждава като водеща фигура: избран е за кмет и по-късно за губернатор на района. Под негово ръководство Дариен се превръща в търговски и военен център за испанските завоеватели в Панамския провлак. Балбоа организира експедиции в търсене на злато и други богатства, създава съюзи и създава вражди с местните индиански племена, както и с други испански водачи.

Откриване на Тихия океан

Най-известното постижение на Балбоа е преходът през Панамския провлак и първото европейско наблюдение на Тихия океан от американския бряг. На 25 септември 1513 г. Балбоа и група спътници достигат връх в провлака и зърват голямо море на юг, което той нарича Mar del Sur (Южно море). Той формално провъзгласява новото море и бреговете му за притежание на испанската корона, а впоследствие този океан ще бъде наречен Тихи океан. Откритието утвърждава стратегическото значение на Панамата като естествена връзка между Атлантика и Тихия океан.

Конфликт с Педро Ариас Давила и екзекуция

През следващите години политическите интриги и съперничеството между испанските лидери довеждат до конфликти. На мястото на Балбоа пристига нов губернатор — Педро Ариас Давила (известен като Педрариас), който получава пълномощия от Испания да установи по-строг ред и контрол. В отношенията им нараства недоверие и враждебност. Давила започва разследване на дейността на Балбоа и, след завръщането му в Дариен през 1519 г., го арестува и обвинява в държавна измяна. След бърз процес Балбоа е осъден и екзекутиран през 1519 г. Историците обсъждат мотивите — някои сочат лична завист и страх от конкуренция, други – реални обвинения в заговор срещу властта.

Значение и наследство

Васко Нуньес де Балбоа остава важна фигура в историята на европейските изследвания в Америка. Неговото достигане до Тихия океан доказва връзката между Атлантика и Тихия океан и стимулира по-нататъшни експедиции и експанзия на испанската корона в Тихоокеанския регион. В Панама името му е запазено в много топоними — валутата на Панама се нарича балбоа, в столицата има паметници и улици, носещи неговото име, а образът му е част от националната история и туристическата култура.

Кратка хронология

• ок. 1475 — раждане в Испания
• нач. на 1500-те — заминаване за Новия свят
• ок. 1510 — участие в основаването на селището Дариен
• 25 септември 1513 — първо европейско наблюдение на Тихия океан от брега на Новия свят
• 1519 — арест, съд и екзекуция на Балбоа

Балбоа остава символ на драматичната смяна на епохите през ерата на великите географски открития — от една страна, пример за кураж и откривателски дух, а от друга — свидетелство за суровите политически борби и жестокости в колониалните територии.

Търсене по буква