Тунгуски метеорит

Включена енергия

Това, което се случи, днес се нарича въздушен взрив. По онова време енергията на взрива се оценява на между 10 и 30 мегатона тротил в зависимост от височината, на която се е случил въздушният взрив. Симулациите, които са направени със съвременни компютри, показват, че енергията вероятно е била между 3 и 5 мегатона тротил. Ако вземем 15 мегатона, това означава, че енергията е била 1000 пъти по-голяма от тази на атомната бомба, хвърлена върху Хирошима през 1945 г. Ударната вълна се смята за такава, каквато е при земетресение с магнитуд 5,0 по скалата на Рихтер. Поради тези причини Тунгуското събитие се смята за най-голямото ударно събитие на Земята в историята.

Експедиции в района

Първоначално интересът към събитието беше нулев. Повече от десетилетие след събитието Леонид Кулик, руски минералог, провежда експедиция в района. По време на експедицията си през 1921 г. и 1922 г. той стига само до Канск, който се намира на 600 km (373 мили) от "епицентъра" на събитието. През 1927 г. Кулик достига до района, където се е случило събитието, а през 1938 г. нарежда да бъдат направени въздушни снимки.

Експедицията на Кулик е първата регистрирана експедиция в района. Оттогава има много експедиции; за събитието са публикувани над 1000 статии; повечето от тях са на руски език.

В района са проведени още две експедиции: едната през 1958 г., а другата през 1963 г.

Руска пощенска марка от 1958 г., издадена 50 години след събитието, в чест на Кулик.

Теории

Днес няма категорично обяснение за причините за експлозиите и за случилото се. Съществуват обаче различни теории.

Експлозия на метеорит

В района е паднал метеорит. Най-вероятно става въпрос за астероид или комета с ниска плътност и диаметър между 30 метра и 80 метра. Обектът се е взривил на височина от 7 до 14 км над земята; поради тази причина няма кратер от удара. Проблемът с тази теория е, че метеорити от този тип обикновено не достигат ниски нива на атмосферата. Метеороидите, които съдържат повече желязо, имат по-голям шанс да достигнат ниски нива на атмосферата, но те не предизвикват такива опустошителни експлозии.

Езерото Чеко

Езерото Чеко е малко сладководно езеро, разположено на около 8 км от центъра на събитието. Езерото не се вижда на картите на района, които са по-стари от около 1928 г. Преди 1908 г. то изглежда е неизвестно. Езерото е правоъгълно; то е дълго 708 м, широко 364 м и дълбоко около 50 м. През 1999 г. Лука Гасперини прави проучване на седиментите в езерото и установява, че езерото е възникнало преди събитието от 1908 г.. През 2007 г. National Geographic го цитира, тъй като той заявява, че е възможно езерото да се е образувало като ударен кратер.

Геофизични теории: Вулканично изригване

Другата теория е, че събитието има геофизична причина: Ефектът, който е наблюдаван, би се получил при експлозия на около 10 милиона тона природен газ. Проблемът с тази теория е, че очевидците говорят за много ярка светлина, която може да се види от много далеч. Експлозията на природен газ не предизвиква ярка светлина.