Raymond v. Raymond е шестият студиен албум на американския певец Usher. Той е издаден на 26 март 2010 г. и е записван между 2008 и 2010 г. Албумът комбинира клубни, поп и традиционни R&B елементи и отразява лични теми от живота на изпълнителя, включително бащинството и преживявания, свързани с развода му. Продуцентският екип включва Джърмейн Дюпри, The Runners, Естер Дийн, Полоу да Дон, RedOne, Джим Джонсин, Данджа, Джими Джем и Тери Луис, Бангладеш и Трики Стюарт, които дават разнообразно звучене на албума.
Комерсиален успех
Raymond v. Raymond дебютира на първо място в класацията Billboard200, като през първата седмица от издаването са продадени около 329 000 копия. В Съединените щати албумът е продаден в над 1 000 000 копия и е сертифициран като платинен от RIAA, което означава, че е бил доставен в 1 000 000 копия в САЩ. Освен в родината си, албумът постигна и международен успех, класирайки се високо в класации в Канада, Великобритания и други пазари.
Сингли
От албума бяха издадени пет официални сингъла, които имаха различен търговски успех:
- "Hey Daddy (Daddy's Home)" — първият сингъл, с клубно-звучене и активна радиоподкрепа.
- "Lil Freak" — включва гост участие и впечатляващ продуцентски почерк в по-ударните, тъмни R&B парчета.
- "There Goes My Baby" — баладна композиция, която получи силна критическа и радиопопулярност в R&B сегмента.
- "OMG" — поп-танцов хит с участието на will.i.am, който постигна масова популярност и се превърна в един от най-големите комерсиални успехи от албума.
- "More" — клубен сингъл, насочен към танцовите и поп радиостанции.
Някои от парчетата се радваха на силни позиции в радио и чарта на R&B класации, а "OMG" достигна върха на класацията на Billboard Hot 100, което допринесе значително за видимостта на албума.
Критически отзиви
Критиките към Raymond v. Raymond бяха смесени. Музикалната преса похвали гласа на Usher, качеството на продукцията и някои добре написани балади, докато други ревюта критикуваха лирическите теми и липсата на последователност в тоналността на албума — от лични, емоционални песни до комерсиално ориентирани клубни парчета. В ревютата често се отбелязваше, че албумът балансира между изповедни моменти и очевидни опити за поп-хитове.
Награди и признание
Албумът донесе на Usher значими отличия. Raymond v. Raymond печели награда "Грами" за най-добър съвременен R&B албум, а изпълнения от албума получиха и други номинации и награди, включително признание за вокалното майсторство на Usher в кратки вокални изпълнения. Тези отличия потвърдиха както търговския, така и артистичния успех на проекта.
Турне
През 2011 г. Usher организира OMG Tour, за да промотира албума по целия свят. Турнето включваше големи арени и международни дати, сценично шоу с танцова хореография и монтажи, целящи да представят както новите парчета, така и най-големите хитове от кариерата му.
Като цяло Raymond v. Raymond остава важна глава в дискографията на Usher — албум, който съчетава поп-ориентирани хитове и по-интимни R&B моменти, отразявайки промени в личния живот на изпълнителя и продължаващото му развитие като артист.