MAPCIS — масивна австралийска ударна структура и възможен гигантски кратер

MAPCIS — масивна австралийска ударна структура и възможен гигантски кратер: откритие в Северната територия с до 600 км (пръстен 2000 км) — потенциално най-големият на Земята.

Австралийската импактна структура се нарича още "масивна австралийска прекамбрийска/камбрийска импактна структура" или MAPCIS.

Смята се, че това са останки от удар на огромен метеорит. Центърът му се намира в Северната територия, на около половината път между Улуру (Айерс Рок) и планината Конър. Диаметърът на кратера е около 600 км (370 мили). Има по-широк пръстен с диаметър 2 000 км (1 200 мили), който може да е свързан с удара. Ако това се потвърди, MAPCIS ще бъде най-голямата ударна структура на Земята. Понастоящем тя не е потвърдена.

Ако това се потвърди, тя няма да е най-старата ударна структура, открита на Земята.

Какво означава MAPCIS и защо е интересна

Името MAPCIS идва от английското съкращение Massive Australian Precambrian/Cambrian Impact Structure и обозначава хипотетична много голяма ударна структура, чиято възраст е оценена като прекамбрийска или камбрийска. Това означава, че възрастта ѝ може да е или по-стара от 541 милиона години (прекамбрий), или в ранната фаза на камбрийския период (около 541–485 млн. г.).

Доказателства и как се търси подобна структура

Идентификацията на възможни гигантски ударни структури обикновено се базира на комбинация от следните наблюдения и методи:

• геофизични аномалии (гравитационни и магнитни данни), които показват необичайно разпределение на масите под повърхността;
• сателитни и аерофотографски изображения, които могат да разкрият концентрични пръстени, радиални структури или централни възвишения;
• геологични признаци като шокова метаморфоза, шейкълови конуси (shatter cones), планарни деформационни структури (PDF) в кварц и стопени ударни скали (impact melt);
• геохимични аномалии (напр. високо съдържание на иридий или екзотични изотопни следи), които понякога се свързват с извънземен материал.

За MAPCIS основните индикации до момента са предимно геофизични и морфологични (формата и големите концентрични структури), докато директните полеви доказателства за ударен произход все още са оскъдни или липсват. Именно откриването на шоков кварц, impact melt или други категорични маркери би дало окончателното потвърждение.

Защо е трудно да се потвърди

Няколко фактора затрудняват потвърждаването на MAPCIS като ударна структура:

• голяма част от района е покрита със седиментни наноси или е претърпяла ерозия, което скрива оригиналните скални свидетелства;
• тектонски процеси и по-късни геоложки събития могат да изменят или заличат ударните следи;
• за да се докаже подобна хипотеза често са нужни целенасочени полеви изследвания и сондажни проби — скъп и времеемък процес в отдалечени райони.

Възможни последствия и сравнителен контекст

Удар с диаметър на кратера около 600 км би бил катастрофален на регионално и вероятно глобално ниво, със значително въздействие върху климата и екосистемите. В същото време връзката между хипотетичния удар и някакви конкретни масови измирания или климатични промени изисква твърди датировки и корелации, които в момента липсват.

Ако бъде потвърдена, MAPCIS би надвишила по размери известни и потвърдени ударни структури като Vredefort (Южна Африка) и би била по-голяма дори от неясно локализирани кандидати като предполагаемия кратер в Wilkes Land (Антарктида). Това я прави особено значима за разбирането на историята на големите удари на Земята.

Какви са следващите стъпки

За окончателно потвърждение са необходими:

• детайлни геофизични проучвания (висока разделителна способност на гравитационни и магнитни кампании);
• целеви полеви разкрития за събиране на скални проби от ключови места;
• сондаж и анализ на кернови проби за откриване на шокови минерали и impact melt;
• радиометрично датиране, което да определи възрастта на събитията и съпоставянето им с други геоложки записи.

В заключение, MAPCIS е интригуваща и потенциално изключително важна хипотеза за една голяма ударна събитие в Австралия. Досега наличните данни са обещаващи, но все още не са достатъчни за окончателно научно потвърждение — за това са необходими допълнителни изследвания и полеви проби.

Въпроси и отговори

В: Каква е структурата на въздействие в Австралия?

В: Къде се намира центърът на австралийската импактна структура?

В: Какъв е диаметърът на австралийската ударна структура?

В: Има ли по-широк пръстен, свързан с австралийската импактна структура?

В: Каква е хипотетичната възраст на австралийската импактна структура?

В: Потвърдено ли е, че MAPCIS е най-голямата ударна структура на Земята?

В: Как е известна и австралийската ударна структура?

Търсене по буква