Йокаст (често срещана форма: Йокаста) или Юпитер XXIV е несферична луна на Юпитер. Тя е открита от екип астрономи от Хавайския университет, ръководен от Скот С. Шепърд през 2000 г. и получава обозначението S/2000 J 3. Луната е сред малките, тъмни и неправилни спътници на Юпитер и поради нейните размери и яркост се наблюдава с големи телескопи.

Орбита

Йокаста обикаля около Юпитер на средно разстояние от около 20 723 000 км и има орбитален период приблизително 609,427 дни. Наклонът ѝ е около 147° към еклиптиката (около 146° спрямо екватора на Юпитер), което означава, че тя има ретроградно движение — обикаля Юпитер в посока, противоположна на въртенето на планетата. Орбиталният ѝ ексцентрицитет е 0,2874, което показва, че елиптичността на орбитата ѝ е относително голяма и разстоянието ѝ от Юпитер варира значително в хода на обиколката.

Физични характеристики

Луната е несферична и сравнително малка — с диаметър около 5 километра. Повърхността ѝ изглежда сива, подобно на астероидите от тип С, което сочи към тъмен, хидратиран и въглеродно-богат (карбоничен) състав. Поради малкия си размер и тъмна повърхност Йокаста има ниска видима яркост и албедото ѝ вероятно е ниско, но точни спектрални и фотометрични данни остават ограничени.

Групата Ананке и произход

Йокаста принадлежи към групата Ананке — съвкупност от малки, ретроградни нерегулярни луни с подобни орбити. Членовете на тази група обикновено имат сходни наклони, ексцентрицитети и полумери на орбитите, което подкрепя хипотезата, че те са фрагменти от по-голям обект (заловен астероид), който е бил разрушен в миналото. Такава обща генеалогия обяснява и сходния външен вид (тъмни, сиви повърхности) между Йокаста и другите членове на групата.

Име и митология

Името ѝ е дадено през октомври 2002 г. в чест на Йокаста — майката и съпруга на Едип в гръцката митология. Тъй като луните на Юпитер традиционно носят имена от митологията, Йокаста получава собствено наименование, след като орбитата ѝ е добре потвърдена.

Наблюдения и бъдещи изследвания

  • Поради малките си размери и тъмна повърхност Йокаста е трудна за наблюдение; следователно повечето познания за нея идват от дългосрочни снимкови проучвания и анализ на орбиталните ѝ елементи.
  • Бъдещи спектроскопски наблюдения биха могли да уточнят състава ѝ (например наличие на воден силикат или органични материали) и да потвърдят връзката ѝ с астероидите тип C.
  • Динамични изследвания на групата Ананке продължават да уточняват произхода и еволюцията на тези нерегулярни спътници, включително датировката на възможни колизионни събития и процесите на захващане от гравитацията на Юпитер.

Кратко обобщение: Йокаста (Юпитер XXIV) е малка, тъмна и ретроградна нерегулярна луна на Юпитер, открита през 2000 г. и принадлежаща към групата Ананке. Тя обикаля Юпитер на около 20,7 млн. км, с период от ~609 дни, и има диаметър около 5 км — характеристики, които я поставят сред типичните фрагменти от предполагаем разпаднат заловен астероид.