Мрежите-призраци са изгубени или оставени от рибарите рибарски мрежи. Тези мрежи плават в морето или се оказва, че са прикрепени към скала или друга структура. Това представлява проблем, тъй като мрежите продължават да работят. Рибите и другите животни се улавят и след това гладуват или умират по други причини. Тъй като в повечето мрежи се използва пластмаса, разграждането им отнема много време. Освен това мрежите могат да отделят токсични вещества, докато се разлагат.
Причините за появата на мрежи-призраци са различни: бури и силни вълни, повреди по оборудването, умишлено изхвърляне от рибари, неправилно обезопасяване на пасивни уреди (като тралове, кошове и линии), както и сблъсъци с плавателни съдове. Загубата на оборудване може да бъде незабелязана, особено при големи търговски флотилии или при интензивен риболов.
Какви са последиците за морските екосистеми?
Ефектите от мрежите-призраци са многопластови и често тежки:
- Екстремна смъртност на животни: костенурки, делфини, тюлени, акули, рифови риби и морски птици могат да се увият или задушат, да загубят крайници или да умрат от глад.
- Намаляване на популациите: продължителната „призрачна“ уловна дейност допринася за намаляване на местните популации и за нарушаване на хранителните вериги.
- Разрушаване на хабитати: мрежите могат да опънат или откъснат коралови рифове, да повредят ливади от морски треви и да нарушат дънен субстрат.
- Микропластмаси и токсини: с разграждането пластмасата се фрагментира до микропластмаси, които влизат в хранителната верига; при разпад могат да се отделят добавки и абсорбирани замърсители.
- Икономически загуби: намаляване на рибните запаси, повреди на кораби и уреди, разходи за почистване и възстановяване засяга рибарски общности и туристическия сектор.
Големият проблем в големите океански петна
От 1997 г. насам в Тихия океан плава огромна купчина пластмаса, широка стотици километри. Хората смятаха, че тя е съставена от парчета пластмаса, изхвърлени от обикновените хора, но през 2018 г. учените установиха, че това са предимно изгубени рибарски мрежи и други риболовни инструменти от големи риболовни кораби. Този пример подчертава, че голяма част от морското замърсяване идва не само от битови отпадъци, а и от професионалния риболов.
Какво се прави и какво може да се направи
Съществуват редица мерки за намаляване на проблема и за възстановяване на засегнатите райони:
- Предотвратяване: по-добро обучение на рибарите, маркиране и проследяване на въжетата и мрежите (например GPS белези), подобряване на практиките за поддръжка и съхранение на екипировка.
- Биодеградируеми материали: разработване и използване на мрежи, които се разграждат по-бързо в морска среда и намаляват дългосрочния „призрачен“ улов.
- Програми за събиране и рециклиране: операции за доброволно или организирано изваждане на мрежи от морето и превръщането им в нови продукти (например текстил или пластмасови изделия).
- Мониторинг и технологии: използване на сателитни изображения, дронове, приложения за гражданска наука и бази данни за проследяване и реакция при изгубено оборудване.
- Политика и регулация: въвеждане на задължителни маркировки, изисквания за отчетност, стимули за връщане на стари мрежи и санкции при умишлено изхвърляне.
Какво може да направи всеки от нас
Индивидуалните действия също имат значение:
- Подкрепяйте организации и инициативи, които почистват океаните и събират призрачни мрежи.
- Избирайте устойчиво уловени морски продукти (сертифицирани по международни стандарти).
- Разпространявайте информация и подкрепяйте политики за по-добър риболов и управление на отпадъците.
Мрежите-призраци са проблем както за дивата природа, така и за хората, които зависят от здравите морски екосистеми. Комбинацията от превантивни мерки, технология, регулации и обществено участие може значително да намали вредите и да възстанови загубени хабитати.
