Копринена мелница на Дерби — първата британска фабрика и индустриален музей

Копринената мелница в Дерби — първата британска фабрика и днес индустриален музей. История, водно колело, машини и ранната фабрична система в Derwent Valley.

"Derby Silk Mill" е музей на промишлеността в Дерби, Англия, разположен в историческата сграда на бивша фабрика за коприна, част от зоната Derwent Valley Mills. Между 1717 и 1721 г. Джордж Сороколд изгражда ранната фабрика край река Дервент, а по-късно на това място Джон Ломб строи така наречената "италианска фабрика" — една от първите фабрични сгради в Британия, в която производството на копринени нишки се организира чрез машини, задвижвани от мощно водно колело.

Исторически контекст и значимост

Копринената мелница в Дерби често се споменава като важна стъпка в развитието на фабричната система в Обединеното кралство. Тя е част от Derwent Valley Mills, долина от заводи и фабрики, която днес е призната като световно наследство (World Heritage Site) заради ролята ѝ в индустриалната революция и ранното използване на механизация и водна енергия в промишленото производство.

Технологии и машинно оборудване

Джон Ломб възприема и адаптира машини за предене и хвърляне на коприна, които е видял в италианската копринена индустрия — вероятно форма на ранно индустриално шпиониране. В мелницата са използвани кръгли предещи машини (известни като "метачни" или италиански тип машини filatoio и torcitoio), свързани към централен вал и задвижвани от голямо водно колело. Тази схема позволявала постоянна и координирана работа на голям брой машини, което радикално увеличавало производителността спрямо традиционното домашно предене.

Организация на труда и условия

Нова за времето си е и организационната страна: голяма сграда, концентрирана работна сила и един източник на енергия (вода). Според съвременни източници в работилницата са работили между 200 и 400 души. Усилията на работниците включвали дълги работни дни, ниско заплащане и чести наказания — свидетелства на бивши служители като Уилям Хътън описват тежките условия. Демонстративно, посещения на външни наблюдатели (например Босуел през 1777 г.) отбелязват шума, миризмите и горещината в сградата; други посетители са шокирани от здравословното състояние на децата работнички.

Собственост, конфликти и икономически цикли

След смъртта на Джон Ломб през 1722 г. — която в обществото се свързва с мистерия и слухове за отрова, предполагаемо дело на възмездие от италиански занаятчии — етапите на собственост и управление преминават през множество промени. В текста по‑нататък са посочени имена като сър Томас Ломб, Дама Елизабет, Ричард Уилсън и семейство Лойд, които управляват или притежават мелницата в различни периоди. Чести са деловите спорове, прекратявания на партньорства и ипотечни сделки, а впоследствие конкуренцията от други мелници в Дерби и Чешир и общият упадък на копринената търговия довеждат до отстъпление на индустрията.

Социални движения и работнически борби

През 1833–1834 г. в Дерби се разгръщат работнически движения, довели до формирането на Великия национален профсъюз. Копринената фабрика не е център на тези движения, но наемателят по това време — Тейлър — участва в практики, свързани с неприсъединяване към съюзите, а конфликтите оставят дълбоки социални следи в града. Събитията от този период се помнят ежегодно с марш, организиран от Съвета на профсъюзите в Дерби преди Първи май.

Краят на коприненото производство и последващи употреби

Търговията с коприна намалява постепенно и дългогодишната връзка на сградата с производството приключва около 1908 г., когато наемател става химическата фирма F.W. Hampshire and Company, която използва сградата за производство на хартия за мухи и лекарства за кашлица. На 5 декември 1910 г. голям пожар в съседна мелница за брашно на Соутър Ботърс пламва и огънят се разпространява към копринената фабрика. Източната стена пада в реката, а сградата почти изгаря напълно. Пожарните и железопътната компания Midland Railway спасяват корпуса на кулата и очертанията на вратите, водещи към първоначалните пет етажа — след пожара сградата е възстановена, но вече с три етажа, вместо с пет.

XX век: електроцентрала, забрава и възстановяване като музей

През 1920‑те сградата преминава към Управлението за електроенергия и служи като складове, работилници и столова. Заради електроцентралата мелницата остава скрита от пътя и през средата на XX век местните жители почти забравят значението ѝ. Премахването на електроцентралата през 1970 г. дава възможност сградата да се превърне в индустриален музей; той е открит на 29 ноември 1974 г.

Музей на правенето (Museum of Making) и днешно предназначение

В края на XX и началото на XXI век сградата продължава да играе ролята на културно и образователно пространство, като показва историята на копринената индустрия, технологиите и местното производство. В рамките на обновления и програми за развитие площадката се интегрира в по‑широките инициативи на града за популяризиране на индустриалното наследство и съвременната "култура на правенето". Музеят предлага експонати за тъкане и предене, машини, архивни материали, както и образователни и интерактивни програми, насочени към деца, студенти и широката публика.

Наследство и защо мястото е важно

• Технологичен преход: Мелницата илюстрира ранните стъпки към механизация и организирано фабрично производство на текстил.
• Социална история: Сградата е място, свързано с условия на труда, работнически движения и промени в градския живот през XVIII–XIX век.
• Архитектурна стойност: Въпреки пожари и промени, запазеният корпус и кулата дават визуална представа за ранните фабрични сгради край река Дервент.
• Образователна функция: Като музей мястото представя историята на индустрията и насърчава съвременни техники на производство и творчество.

Копринената мелница в Дерби остава ключов обект за разбиране на прехода от занаятчийско към фабрично производство във Великобритания и е ценен пример за това как индустриалното наследство може да бъде съхранено и адаптирано за съвременни културни и образователни нужди.

Въпроси и отговори

В: Какво представлява копринената фабрика в Дерби?

Въпрос: Кой е построил първата мелница във Великобритания?

В: Как Джон Ломб се сдобива с дизайна на тези машини?

В: Какво се е случило с Джон Ломб?

Търсене по буква