Кръсточовки
Кръсточовките са род Loxia от семейството на пернатите (Fringillidae). Съществуват от три до пет (а може би и много повече) вида.
Тези птици имат долни челюсти с кръстосани върхове, откъдето идва и английското име на групата. Възрастните мъжки са обикновено червени или оранжеви, а женските - зелени или жълти, но има много различия.
Кръсточовките са специализирани в храненето с иглолистни шишарки. Необичайната форма на клюна е приспособление за получаване на семена от шишарките. Тези птици обикновено се срещат в по-високите географски ширини на северното полукълбо, където растат източниците им на храна. Те се преместват ("избуяват") извън гнездовия ареал, ако реколтата от шишарки се провали. Кръсточовките се размножават много рано през годината, често през зимните месеци. Това е времето за получаване на най-много шишарки.
Те поставят клюна си леко отворен между люспите на иглолистните шишарки. След това затварят клюна си и върховете му разтварят люспите. Това им позволява да се доберат до семената (обикновено по две семена на люспа). Същественото е, че при узряването на шишарките те се отварят, когато са сухи, и се затварят, когато са влажни. В крайна сметка те падат и лежат на земята. Когато изсъхнат, люспите естествено се отварят и всяко животно може да се добере до семената. С клюна си кръсточовката може да се добере до семената много по-рано от всяко друго животно.
Млади шишарки на колорадски син смърч
Възрастна женска шишарка на Pinus, показваща как люспите се отварят, когато са сухи
Хранителни предпочитания
Формата на човката на всеки вид е оптимизирана за отваряне на семена от различни видове иглолистни дървета. Предпочитаните източници на храна са:
- Папагалски кръсточовка, Loxia pytyopsittacus
- Червен бор Pinus sylvestris
- Шотландски кръсточовка, Loxia scotica (по-рано разглеждана като раса на папагалската кръсточовка)
- Борови дървета Pinus sylvestris и лиственица Larix (особено насаждения от L. decidua)
- Червен кръсточовка или обикновена кръсточовка, Loxia curvirostra
- Смърч вид Picea; някои популации (отделни видове?) на различни видове бор Pinus и (в западната част на Северна Америка) дугласка ела
- Двуглав кръсточовка или белокрила кръсточовка, Loxia leucoptera
- Лиственица видове Larix, по-специално L. sibirica, L. gmelinii, L. laricina и (в Северна Америка) също хемлок Tsuga
- Испански кръсточовка, Loxia megaplaga (по-рано разглеждана като раса на двукрака кръсточовка)
- Испански бор Pinus occidentalis
Връзките между видовете кръсточовки са многократно изследвани.
Въпроси и отговори
Въпрос: Какво е родовото име на птиците, известни като кръсточовки?
О: Родовото име на птиците, известни като кръсточовки, е Loxia.
В: Колко вида кръсточовки има?
О: Съществуват от три до пет (а може би и много повече) вида кръсточовки.
В: Коя е уникалната особеност на долните челюсти на кръсточовката?
О: Уникалната особеност на челюстите на кръсточовките е, че имат кръстосани върхове, което дава английското име на групата.
В: Какъв е типичният цвят на възрастните мъжки кръсточовки?
О: Възрастните мъжки кръсточовки обикновено са червени или оранжеви.
В: Какъв е типичният цвят на възрастните женски кръсточовки?
О: Възрастните женски кръсточовки обикновено са зелени или жълти.
В: Каква е адаптацията на кръсточовките за получаване на семена от шишарките?
О: Необичайната форма на клюна на кръсточовката е приспособление за получаване на семена от шишарките.
В: Кога е най-подходящото време за кръсточовката да се сдобие с шишарки?
О: Кръсточовките се размножават много рано през годината, често през зимните месеци, и това е времето, когато се получават най-много шишарки.
