Кен Уисенхънт — НФЛ треньор на Аризона Кардиналс: биография и успехи

След като посещава Академията на окръг Ричмънд в Огъста, Джорджия, в гимназията, Уисенхънт играе футбол в колежа Джорджия Тек (1980-84 г.), където завършва строително инженерство. По време на последния си сезон той е почетен участник в All-American. По време на последните си два колежански сезона завършва и в първия отбор на All-ACC.

Кариерата на Уишенхънт като играч включва 4 години (1985-88) като тесен крайник в Атланта Фалконс, които го привличат в 12-ия кръг, а след това кратки периоди във Вашингтон Редскинс и Ню Йорк Джетс. Той се оттегля от лигата през 1993 г. след девет сезона, в които е известен най-вече като блокиращ играч.

Ранна кариера

Започва треньорската си кариера в университета Вандербилт, където в периода 1995-96 г. тренира специални отбори, тесни краища и H-бек за Commodores. През 1997 г. се завръща в НФЛ като треньор по тесни краища в Балтимор Рейвънс. През първите си години в лигата Уишенхънт сменя много често отборите, като през 1999 г. преминава в щаба на Кливланд Браунс, а през следващия сезон - в Ню Йорк Джетс.

Питсбърг Стийлърс

През 2001 г. Уишенхънт е нает от "Стийлърс" да тренира техните краища. Той успява да превърне играчи като Марк Брунер и Джей Римерсма, за които се смята, че вече не са в най-добрата си форма, в страхотни блокиращи бекове. Става координатор на нападението в Питсбърг за сезон 2004 г., след като Майк Мюларки става старши треньор на Бъфало Билс. Уисенхънт постига незабавен успех в ролята си. Докато Муларки беше известен със създаването на вълнуващи трикови игри, Уисенхънт се превърна по-скоро в предпазлив плеймейкър, чиито добре премерени трикови игри изненадваха противниците на "Стийлърс", защото много се различаваха от консервативната игра на Питсбърг.

Най-известният момент на Уисенхънт е трикът, който той използва в Супербоул XL. Когато Питсбърг водеше с 14:10 над Сиатъл Сийхоукс, Уисенхънт подаде обратен пас на широк приемник (Антуан Рандъл Ел към Хайнс Уорд, единственият TD пас, хвърлен от WR в историята на Супербоул), който позволи на Питсбърг да получи голяма преднина, която не изпусна.

Аризона Кардиналс

На 14 януари 2007 г. "Аризона Кардиналс" наемат Уизенхънт за свой нов старши треньор. Договорът, който получава, му обещава средно 2,5 млн. долара годишно. Уишенхънт е провел интервюта за старши треньорския пост и със "Стийлърс", "Атланта Фалконс" и "Маями Долфинс". През февруари 2006 г. Оукланд Рейдърс го интервюират за нов старши треньор, но Уисенхънт прекратява преговорите, преди да му бъде предложен договор. През първия сезон на Уишенхънт Кардиналите се представят по-добре, като завършват с 8 победи и 8 загуби, след като през предходните два сезона завършват с 5 победи и 11 загуби, а през седем от предишните осем кампании губят 10 или повече мача. Това беше първият им сезон без загуба от 1998 г. насам, въпреки че все пак не успяха да стигнат до плейофите.

Преди втория си сезон Уизенхънт прави опитния Кърт Уорнър свой стартов куотърбек. През първия сезон на Уисенхънт Уорнър си поделя времето с по-младия куотърбек на отбора Мат Лейнарт, въпреки че Уорнър започва последните 11 мача от сезон 2007 г., след като Лейнарт получава контузия в края на сезона. Това е било добро решение, защото Уорнър показва добри резултати, водейки "Кардиналите" до 9 победи и 7 загуби през редовния сезон на 2008 г. Това е достатъчно за спечелването на Западната дивизия на NFC, първата дивизионна титла на Кардиналите от 1975 г. насам, когато отборът играе в Сейнт Луис, Мисури. Вторият сезон на Уисенхънт е и първото участие на Кардиналите в плейофите от 1998 г. насам. След като побеждават Атланта Фалконс и Каролина Пантърс в първите два кръга на плейофите на НФК, Кардиналите побеждават Филаделфия Ийгълс в първенството на НФК на 18 януари 2009 г. и се класират на Супербоул за първи път в историята на клуба, за да се изправят срещу Питсбърг Стийлърс. Това дава възможност на Уисенхънт да играе срещу отбора, на който е бил координатор на нападението. Кардиналите губят мача с 27:23. Уизенхънт отдаде заслуженото на играчите и персонала на "Стийлърс" за победата, но също така заяви, че наказанията са били една от причините за загубата.

Уисенхънт е работил в екипа на четирима треньори от Националната футболна лига. Това са:

• Тед Марчиброда, Балтимор Рейвънс (1997-1998 г.)
• Крис Палмър, Кливланд Браунс (1999 г.)
• Ал Грох, Ню Йорк Джетс (2000 г.)
• Бил Кауър, Питсбърг Стийлърс (2001-2006 г.)

Под ръководството на Уисенхънт е работил един бъдещ треньор от Националната футболна лига. Той е бил:

• Тод Хейли, Канзас Сити Чийфс (2009 г.)

Кен и съпругата му Алис имат две деца: син Кенет младши и дъщеря Мери Ашли.