Окръг Барбър (окръжен код BA) е окръг в южната централна част на американския щат Канзас. През 2010 г. в него живеят 4861 души. Седалището на окръга е Медисин Лодж, който е и най-големият град в окръга. Окръг Барбър е кръстен на Томас У. Барбър (роден на 22 февруари 1814 г.), мъченик и аболиционист, който е убит в окръг Дъглас на 6 декември 1855 г. по време на войната с Вакаруса.

География

Барбър е разположен в южната част на Канзас и включва предимно равнинни и леко хълмисти терени, част от т.нар. Gypsum Hills (червени хълмове) в региона. Общата площ на окръга е значителна, като голяма част от нея е заета от земеделски терени и пасища. Климатът е континентален — горещо лято и студена зима, с ограничени валежи и условия, подходящи за отглеждане на зърнени култури и добитък.

Кратка история

Територията на окръг Барбър е обитавана първоначално от различни индиански племена, а европейските и американските заселници започват да идват през XIX век. Районът се развива основно като скотовъдно и земеделско, с множество ранчота и ранни пътеки за преместване на добитък. Градът Медисин Лодж е известен с провеждането на мирните съвещания (Medicine Lodge Peace Councils) между представители на федералното правителство и племената от Велики равнини — историческо събитие, което оставя траен отпечатък върху името и значението на мястото.

Население и общности

Населението на окръга е малобройно и разпръснато, с ниска гъстота на населението — характерно за голяма част от селските райони на Канзас. Медисин Лодж е основният център за услуги, администрация, здравеопазване и образование в окръга, а останалата част е съставена от по-малки населени места, ранчота и ферми.

Икономика и поминък

Икономиката на окръг Барбър се базира предимно на:

  • Земеделие — отглеждане на зърнени култури и фуражни растения.
  • Животновъдство — говеда и други видове скот, които заемат важно място в местната икономика.
  • Добивни дейности — добив на нефт и други минерални ресурси в по-малка степен.

Малки бизнеси, услуги и обществени институции в Медисин Лодж поддържат ежедневния живот на общностите в окръга.

Транспорт и инфраструктура

Транспортната мрежа включва държавни и федерални шосета, които свързват окръга с по-големите градове и съседните окръзи. В района има и местни летища с малък обем трафик, използвани предимно за общински и частни полети. Здравните и образователни услуги са концентрирани главно в Медисин Лодж.

Култура и забележителности

Барбър предлага исторически и природни забележителности, които привличат посетители, интересуващи се от историята на Дивия Запад и природни пейзажи:

  • Исторически места, свързани с мирните съвещания в Медисин Лодж и живота на ранните заселници.
  • Природни области и хълмисти участъци (част от Gypsum Hills), подходящи за разходки и фотографиране.
  • Местни музеии и ежегодни събития, които съхраняват историческата памет и културното наследство на общността.

Окръг Барбър остава типичен пример за селски окръг в американския Среден Запад — с малка, сплотена общност, икономика, свързана със земеделието и животновъдството, и богато историческо наследство, което се пази и представя пред посетителите.