Пол Джон Манафорт младши (роден на 1 април 1949 г.) е американски лобист, политически консултант, адвокат и осъден за престъпление. Присъединява се към екипа на президентската кампания на Доналд Тръмп през март 2016 г. и изпълнява длъжността ръководител на кампанията от юни до август 2016 г. Бил е съветник в президентските кампании на републиканците Джералд Форд, Роналд Рейгън, Джордж Х. У. Буш и Боб Доул в САЩ.

Ранни години и образование

Манафорт е роден през 1949 г. и получава висшето си образование в Съединените щати. Завършва юридическо образование и започва кариера като адвокат и политически консултант, специализирайки се в стратегическо планиране и лобиране за кандидати и институции от Републиканската партия.

Кариерa и лобистка дейност

През 1980 г. Манафорт е съосновател на базираната във Вашингтон лобистка фирма "Блек, Манафорт и Стоун" заедно с директорите Чарлз Р. Блек младши и Роджър Стоун. През годините фирмата и консултантските услуги на Манафорт обслужват множество политици, бизнеси и чуждестранни интереси. Той придобива репутация на тактически стратег с фокус върху организационни структури, събиране на средства и медийни кампании.

Работа в Украйна

От края на 2000-те години Манафорт работи за политици и партии в Украйна, включително за Виктор Янукович и Партията на регионите. Тази дейност довежда до значителни приходи за неговата консултантска фирма, но и до подозрения и критики за използване на офшорни структури и за непълно деклариране на плащанията пред американските власти.

Роля в кампанията на Тръмп и последващи разследвания

Назначаването му за ръководител на кампанията на Доналд Тръмп привлече голямо внимание заради връзките му с чуждестранни клиенти и употребата на сложни финансови схеми. След изборната 2016 г. дейността му става център на разследване, водено от специалния прокурор Робърт Мълър, за възможни финансови престъпления и за неизпълнение на изискванията за регистрация на чуждестранни агенти.

Обвинения, процеси и присъди

На 30 октомври 2017 г. Манафорт бе задържан и обвинен в рамките на разследването на специалния прокурор. На 22 август 2018 г. бе признат за виновен по редица сметки за банкови и данъчни измами в окръжния съд в Александрия, Вирджиния. По-късно през 2018 г. в федералния съд в окръг Колумбия той се призна за виновен по допълнителни обвинения и сключи споразумение за съдействие, което по-късно бе поставено под въпрос от страните по делото.

  • Основните обвинения включват данъчни измами, укриване на доходи, банкови измами и неизпълнение на изискванията за регистрация като чуждестранен агент (FARA).
  • През 2019 г. съдебни решения и присъди доведоха до ефективно лишаване от свобода, последвано от период на задържане и по-нататъшни съдебни процедури, свързани със споразуменията за сътрудничество.

Критика и обществено въздействие

Делата срещу Манафорт повдигнаха въпроси за прозрачността в политическото лобиране, за използването на офшорни компании и за начините, по които политическите консултанти получават и прикриват плащания. Случаят бе част от по-широкото разследване за намеса във американската политика и доведе до засилен дебат за регулациите върху външното влияние и политическото финансиране.

Личен живот

Манафорт е женен и има деца. През годините личният му живот рядко привлича толкова внимание, колкото професионалните му дейности и съдебните спорове.

Заключение

Пол Манафорт е фигура с дълга кариера в американската и международната политическа консултантска професия — съчетание от високи политически контакти, успешни кампании и впоследствие — сериозни правни проблеми, които доведоха до криминални присъди и сериозно увреждане на репутацията му.