Джон Уесли (1703–1791) — англикански свещеник и основател на методизма

Джон Уесли (1703-1791) е един от основателите на методистката църква. Той е англикански свещеник и християнски богослов. Той е един от първите лидери на методисткото движение. Животът на Уесли има три различни етапа. Първата е в Оксфордския университет с основаването на "Свещения клуб", втората - докато Уесли е свещеник-мисионер в Савана, Джорджия, а третата - след завръщането на Уесли в Англия. През целия си живот Уесли остава в рамките на Англиканската църква. Той казва, че движението му е в границите на Англиканската църква.

Кратка биография и образование

Роден в семейство на свещеник в Англия, Джон Уесли получава добро класическо образование и влиза в Оксфорд, където заедно с брат си Чарлз Уесли и други съратници основава т.нар. "Свещен клуб" (Holy Club) — група, посветена на строго религиозен живот, молитва, изучаване на Библията и социални дела. Уесли е ръкоположен за дякон и по-късно за свещеник в Англиканската църква. След период на мисионерска служба в американската колония Джорджия, той се връща в Англия, където преживява религиозно преобразяване и започва интензивно да проповядва и организира обществени религиозни общности.

Откриване на "вътрешния опит" и методисткото движение

Ключов момент в живота на Уесли е т.нар. опит на Aldersgate (24 май 1738 г.), когато той описва усещане за "сърцето, запалено" и увереност в спасението чрез вяра в Христос. Този опит го подтиква към активно проповядване извън църковните храмове — на полето, на площадите и в фабриките — с цел да достигне хората, които рядко посещават църква. Така се развива методисткото движение, което се отличава с организиране на:

• социални общности (societies),
• класове (class meetings) за взаимна подкрепа и възпитание,
• малки „банд“ (bands) за по-тясно духовно наставничество.

Теология и практики

Уесли развива богословие, основано на личен опит от благодатта и спасението, адаптирано към социалните условия на своята епоха. Някои от важните му акценти:

• Предварителна благодат (prevenient grace) — Божията инициатива към човека преди неговия отговор.
• Уверение в спасението — възможност за лично преживяване, че греховете са опростени.
• Святост и Христово съвършенство — идеята за растеж в любов и нравствена чистота, понякога наричана "християнско съвършенство" или "святост на сърцето".
• Евхаристия и тайнства — Уесли остава привърженик на църковните тайнства, но поставя силен акцент върху проповядването и личната святост.

Проповедническа дейност и организация

След завръщането си в Англия Уесли става известен с непрекъснатите си пътувания и полеви проповеди. През живота си той обикаля стотици хиляди километри и държи десетки хиляди проповеди — често се споменава, че е проповядвал над 40 000 пъти и е пътувал над 250 000 мили. За да подкрепи растящите групи, той създава методистки структури: общества, класове, приносни центрове и учебни материали. Води списъци с духовни напредъци на членовете и поставя приоритет върху дисциплината и практическата вяра.

Взаимоотношения с други лидери и църкви

Джон Уесли работи в тясно сътрудничество с брат си Чарлз — автор на много от песните и химните, използвани в богослужението на методистите. В началото Уесли подкрепя общото дело с други будни проповедници като Джордж Уайтфийлд, но впоследствие имат богословски разногласия, основно по въпроса за предопределението и свободната воля. Напрежение възниква и спрямо част от англиканското свещенство, тъй като Уесли позволява на проповедници и по-късно ръкополага пастири за служение извън строгите граници на църковната йерархия — особено след Американската революция, когато нуждата от местно духовенство налага по-решителни стъпки.

Социални занимания и реформи

Уесли не се ограничава само до богословие и проповеди — той активно се застъпва за социални промени:

• насърчава образование и грижи за бедните,
• подкрепя здравни инициативи и беднически служения,
• критикува търговията с роби и в по-късен период публикува текстове срещу робството,
• действа за подобряване на условията на труд и обществен морал.

Писания и наследство

Джон Уесли е автор на множество проповеди, писма и богословски трактати. Сред по-известните му трудове са проповедите и монографиите за святостта и методическото духовно наставление. Заедно с Чарлз, чиято поезия и химни стават духовна опора на движението, той дава силна форма на практическата протестантска християнска традиция.

Край на живота и влияние

Уесли умира през 1791 г. Въпреки че до края на живота си официално се смята за част от Англиканската църква, движението, което основава, постепенно се оформя в обособена методистка традиция, оказала голямо влияние върху християнството, обществото и социалните реформи в Англия и по света. Неговите идеи за личната връзка с Бог, общественото служене и организираната дисциплина остават ключови за методистката идентичност.

Кратки факти

• Роден: 1703 г.
• Умира: 1791 г.
• Професия: Англикански свещеник, проповедник, теолог и обществен деец.
• Наследство: Съосновател на методизма; влиятелен религиозен и социален реформатор.

Бележка: Тази статия обобщава основните моменти от живота и делото на Джон Уесли и представя неговото място както в рамките на Англиканската църква, така и като основател на широка и динамична методистка традиция.

Ранен живот

Джон Уесли е роден в Епуърт, Англия. Той е син на Самюъл Уесли, възпитаник на Оксфорд и служител на Англиканската църква. През 1669 г. Самюъл се жени за Сюзанна Анесли. И Самюъл, и Сюзанна са израснали в един и същи град.

През 1696 г. Самюъл Уелси е назначен за ректор на Епуърт. Там е роден Джон. Ранното образование на децата Уесли е дадено от родителите им в епуъртското настоятелство. Всяко дете, включително и момичетата, е научено да чете веднага щом може да ходи и да говори.

В ранната си младост Джон Уесли има дълбоко религиозно преживяване. На петгодишна възраст Джон е спасен от горящото настоятелство. Това бягство прави дълбоко впечатление на съзнанието му. Той смята себе си за отделен за Бога, за "клеймо, изтръгнато от изгаряне".

Джон е приет в училището Charterhouse в Лондон. Там той води (за известно време) религиозния живот, в който е бил обучаван у дома. Неговият биограф Тиърман казва, че е отишъл в Чартърхаус като светец, но е станал небрежен към религиозните задължения и е напуснал като грешник.

Джон Уесли

Търсене по буква