Окръг Сейнт Луис (Минесота) — най-голям по площ: население и икономика

Окръг Сейнт Луис (на английски: Saint Louis County) е окръг в американския щат Минесота. Към преброяването от 2010 г. населението му е 200 226 души. Седалището на окръга е Дълут. Той е най-големият окръг по обща площ в Минесота. Той е най-големият в Съединените щати на изток от река Мисисипи.

Окръг Сейнт Луис е включен в столичния статистически район Дулут, MN-WI. Основните отрасли включват производство на дървесина за огрев и туризъм. Повърхностният добив на висококачествена желязна руда остава важна част от икономиката на Iron Range. В окръга се намират части от индианските резервати Bois Forte и Fond du Lac.

География и природни дадености

Окръгът обхваща обширни територии от гори, езера и реки. Части от Superior National Forest и от известната зона Boundary Waters Canoe Area Wilderness са в границите на окръга, което прави района привлекателен за любителите на природата и водните спортове. По бреговете на окръга се намира и значителна част от крайбрежието на езерото Лапер (Lake Superior) и вливащата се в него река St. Louis, която има важно значение за транспорт и промишленост.

Икономика

Икономиката на окръга е разнообразна и комбинира традиционни и съвременни сектори:

Добив и преработка на минерали – добивът на желязна руда в региона Iron Range остава исторически и икономически важен.
Горско стопанство и дървообработване – наличието на обширни гори подпомага местното производство на дървен материал и биомаса за отопление.
Туризъм и рекреация – националните и държавни паркове, езерата и маршрутите за кану и пешеходен туризъм привличат посетители целогодишно.
Портова и транспортна дейност – Дълут е важен ино-държавен и велика езерна връзка чрез пристанището Duluth–Superior, свързващо района с търговията по Големите езера.
Образование, здравеопазване и услуги – градът Дулут е център за висше образование и медицински услуги в региона, което създава работни места и подпомага локалната икономика.

Транспорт и инфраструктура

Окръгът е свързан чрез магистрали и железопътни линии с останалата част от щата и с Големите езера. В Дулут се намира международното летище Duluth International Airport, а пристанищните мощности обслужват корабоплаването по езерото Лапер и вътрешните водни пътища.

Население и общество

Населението на окръга е концентрирано в градските и предградските райони около Дулут, но значителна част живее и в малки градчета и селски общности. Демографската структура включва множество потомци на европейски имигранти, както и значимо местно индианско население, свързано с резервати като Bois Forte и Fond du Lac.

Култура, образование и отдих

Регионът предлага широка гама културни и образователни възможности — музеи, фестивали и висши учебни заведения в Дулут като университетски и професионални институции. За отдих и спорт има възможности за риболов, лов, кану, туризъм и ски. В района се намират и популярни курорти и пътеки за планинско колоездене и пешеходен туризъм.

Управление

Окръгът се управлява от областен съвет (county board) и предоставя местни услуги като здравеопазване, образование, пътна поддръжка и обществен ред чрез своите административни звена със седалище в Дулут.

Благодарение на голямата си площ, разнообразната природа и смесената икономика, окръг Сейнт Луис играе ключова роля в икономическия и културния живот на североизточна Минесота.

История

Окръг Сейнт Луис е създаден на 3 март 1855 г. с актове на териториалното законодателно събрание. Наречен е на река Сейнт Луис, най-голямата река, която се влива в езерото Супериор. Тя е основната река, която тече през окръга. Към 1860 г. населението е едва 406 души. През 1870 г. то е 4561 души. Според щатското преброяване до 1895 г. населението нараства до 78 575 души.

География

По данни на Бюрото за преброяване на населението на САЩ окръгът е с обща площ от 6 860 кв. мили (17 800 км²), от които 6 247 кв. мили (16 180 км²) са суша и 612 кв. мили (1 590 км²) (8,9 %) - вода. По площ това е най-големият окръг в Минесота и вторият по големина в Съединените щати на изток от река Мисисипи.

Окръг Сейнт Луис е известен с впечатляващата си природна красота. Той включва националния парк Вояджърс, националната гора Супериор и пустинята Boundary Waters Canoe Area Wilderness. Той е вратата към северния бряг на езерото Супериор. В окръг Сейнт Луис има 1000 езера и стотици мили реки и пъстървови потоци.

В окръг Сейнт Луис се намира едно от най-важните сладководни пристанища в САЩ, разположено в Дулут на езерото Супериор. Окръгът е част от планината Айрън Рейндж (Iron Range), в която има значителна таконитна минна индустрия. Три четвърти от желязната руда в Съединените щати се добива в този район.