Господарка (любовница)
Любовницата е дългосрочна сексуална партньорка и компаньонка на мъж, която не е омъжена за него. Този термин се използва особено когато мъжът е женен за друга жена. Връзката обикновено е стабилна; двойката обаче не живее заедно на открито. Също така връзката обикновено, но не винаги, е тайна. По-скоро често мъжът плаща някои от разходите за живот на жената. Любовницата няма правна връзка с мъжа, което прави разликата със статута на наложница.
Терминът може да се използва и за описание на "другия" партньор в еднополов брак. По същия начин една жена може да е омъжена за мъж и да има собствена любовница.
Мадам дьо Помпадур, любовница на френския крал Луи XV, около 1750 г.
Определение
В миналото терминът се е използвал за жени, които са можели да си позволят комфортен начин на живот, тъй като богат мъж е финансирал това, за да може тя да бъде на разположение за неговото сексуално удоволствие. Такава жена е можела да се движи между ролите на любовница и куртизанка. Днес обаче думата "любовница" се използва предимно за обозначаване на компаньонката на мъж, който е женен за друга жена; в случая на неженен мъж е обичайно да се говори за "приятелка".
Исторически най-известните и най-изследваните любовници са кралските любовници на европейските монарси, например мадам дьо Помпадур. В европейските дворове, особено във Версай и Уайтхол през XVII и XVIII в., любовницата често е имала голяма власт и влияние. Един крал може да има многобройни любовници, но да има една-единствена "любима любовница" или "официална любовница" (на френски "maîtresse en titre"), както е при Луи XV и мадам дьо Помпадур.
