Законът за правителството на Индия от 1935 г. (Government of India Act 1935) е приет от Британския парламент и получава Кралско одобрение на 2 август 1935 г. Със своите 321 раздела и 10 таблици това е най-обемният закон, приет до момента от британския парламент. По-късно текстът е практически разделен на две отделни акта — Закон за правителството на Индия от 1935 г. и Закон за правителството на Бирма от 1935 г. Искането за конституционни реформи в Индия е дългогодишно и този акт представлява връхната точка на британските опити за нов административен и конституционен ред в колонията.

Произход и източници

Законът черпи материал от няколко основни източника: доклада на Комисията Саймън (Simon Commission), дискусиите на Третата конференция на кръглата маса, Бялата книга от 1933 г. и докладите на съвместните комисии в британския парламент. Те отразяват опити да се намери компромис между изискванията за по-голяма самостоятелност на индийските елити и стремежа на Центъра (Лондон) да запази съществен контрол върху важни въпроси.

Основни положения на акта

  • Провинциална автономия: диархията (двойното управление), въведена от Закона за правителството на Индия от 1919 г., е премахната на ниво провинции. Провинциите получават изпълнителни министри, отговорни пред избрани законодателни събрания по широк кръг от вътрешни въпроси.
  • Опит за създаване на Индийска федерация: актът предвижда създаването на Индийска федерация, която да включва провинциите на Британска Индия и някои или всички княжески щати. Федерацията обаче така и не се реализира, тъй като необходимият брой княжески щати не се присъединява.
  • Централна структура: на централно ниво е предвиден двустепенен федерален парламент — две камари (Council of State и Federal Assembly) — и редица централни правомощия, включително външни работи, отбранa и др.
  • Запазени правомощия на губернаторите и централната администрация: губернаторите на провинции и централните органи запазват значителни резервни правомощия, които дават възможност за намеса при „ред и сигурност“ и във въпроси, обхванати от т.нар. reserved subjects.
  • Избирателно право и представителство: избирателният корпус е разширен в сравнение с предходни закони, но все пак остава ограничен. Актът увеличава и механизмите за общностно представителство — включително квоти и отделни избирателни състава за различни религиозни и социални групи, което предизвиква остри политически дебати.
  • Съдебна система: актът предвижда създаването на Федерален съд (Federal Court), който започва дейност през 1937 г. — предшественик на Върховния съд след независимостта.

Прилагане и политически резултат

Много от разпоредбите влизат в сила на 1 април 1937 г. — денят, в който е отделена и Бирма (Бирма получава отделен закон и администриране). През 1937 г. се провеждат провинциални избори по новия ред: Индийският национален конгрес печели управление в голям брой провинции и съставя правителства, но често с напрежение спрямо губернаторите и централната администрация заради техните резервни правомощия. По време на Втората световна война и политическите ходове на британското правителство мнозина министри в провинциите се оттеглят (особено през 1939 г.), което допълнително разкрива слабостите на акта като платформа за стабилно самоуправление.

Защо федерацията не се осъществява

  • Отказът на достатъчен брой княжески щати да се присъединят към предложената федерация — причинен от загриженост за суверенитета на владетелите и за запазване на техните привилегии.
  • Дълбоките различия между националистическите лидери (които желаеха по-радикални промени и пълна независимост) и британската политика, която целеше да съхрани съществен контрол.
  • Разделението по религиозен и общностен признак, подкрепено от по-широкото използване на отделни изборни състави и резервации, което затруднява създаването на общоиндианска, интегрирана федерална структура.

Отделянето на Бирма и последващи промени

Това е последната конституция на Британска Индия, която отделя Бирма от нея; Бирма става отделна колония и администрацията ѝ се реорганизира. Законът почти изцяло функционира до 1947 г., когато британската територия е разделена на Пакистан и Индия. След независимостта актът служи като преходен конституционен режим: в Индия той остава в сила до влизането в сила на Конституцията на Индия през 1950 г., а в Пакистан — до приемането на собствени конституционни уредби (първата конституция на Пакистан е приета през 1956 г.), макар и с множество временни промени.

Наследство и критика

Законът от 1935 г. има двоен принос: от една страна, той въвежда институции и процедурни норми (провинциална автономия, федерални съдилища, формални парламентарни органи), които оформят политическата практика и по-късните конституции на независимите държави. От друга страна, той е критикуван за своята сложност, за запазените широки правомощия на централната власт и на губернаторите, както и за стимулирането на общностното разделение чрез специални представителства. Много исторически оценки посочват, че актът представлява опит за „контролирана де-колонизация“, но не и за истинска и окончателна политическа независимост.

Като цяло Законът за правителството на Индия от 1935 г. остава ключов документ в процеса на политическата еволюция на Южна Азия през първата половина на XX век: той маркира края на един етап от британската колониална администрация и подготвя институционалната основа, върху която по-късно са градени независимите държави Индия и Пакистан.