Брайън Кийт Урлахър (роден на 25 май 1978 г.) е бивш професионален играч по американски футбол, който прекара цялата си кариера в НФЛ с отбора Чикаго Беърс. Смятан е за един от най-влиятелните и универсални лайнбекъри в лигата през първото десетилетие на XXI век, носител на множество отличия и признания.

Ранни години и колежанска кариера

Урлахър израства в семейство с футболни традиции и играе както като защитник, така и като бегач в училищния отбор. За колежни години играе за Университета на Ню Мексико по, където бързо се утвърждава като ключова фигура в отбраната. В колежа Урлахър привлича вниманието на NFL с атлетизма си, способността да покрива пространства, да чете играта и да принуждава противникови грешки; през този период неговото име е споменавано сред кандидатите за големи индивидуални награди като трофея "Хейсман".

Професионална кариера в НФЛ

На Драфта през 2000 г. Урлахър е извикан в първия кръг, под номер девет, от Драфта наНФЛ в "Беърс". Още в дебютния си сезон печели наградата за "Новобранец на годината" и бързо се превръща в лидер на защитата на Чикаго. През следващите години е постоянна част от титулярния състав и е избирана общо осем пъти за професионални купи (Pro Bowl).

След няколко сезона на непостоянни резултати за отбора, Чикаго се завръща като сериозен претендент и след успешен сезон стига до Super Bowl XLI, където губи от тима на Indianapolis Colts, воден от Peyton Manning. Въпреки загубата, Урлахър остава сред водещите фигури в отбраната и продължава да бъде сред най-ефективните лайнбекъри в лигата.

Стил на игра, отличия и лидерство

Урлахър е характерен със своята комбинация от скорост, сила и интуиция за играта, което му позволява да действа успешно както срещу паса, така и срещу тичащите нападения. През кариерата си е получавал редица индивидуални награди и признания, включително награди за най-добър защитник и многократно включване в годишните първи отбори на експерти и журналисти. Неговата роля като лидер на отбраната и пример на терена го превръщат в символ за привързаността на феновете към отбора.

Травми и по-късен период

Както при повечето дългогодишни играчи в НФЛ, кариерата на Урлахър е белязана и от контузии. През 2009 г. счупва китката си и пропуска целия сезон. През 2011 г. получава разтежение на MCL в мач срещу Минесота Викинги, но успява да избегне по-сериозно увреждане на ACL и се връща в игра впоследствие. Някои от контузиите му попречват да участва в мачове и избори за Pro Bowl в различни периоди на кариерата.

Край на професионалната кариера и живот след футбола

През март 2013 г. Урлахър е освободен от Чикаго, а на 23 май 2013 г. официално обявява своето пенсиониране. След приключване на състезателната си кариера той започва работа като телевизионен анализатор — сред другите си ангажименти се присъединява към Fox Sports 1 като коментатор и експерт по анализ на защитната игра.

Наследство

Урлахър остава един от най-разпознаваемите и уважавани лайнбекъри в историята на Чикаго Беърс и на НФЛ. Неговият стил на игра, лидерство и принос към отбора са причините феновете и футболната общност да го оценяват високо. След края на кариерата си той продължава да участва в спортни и медийни проекти, както и в благотворителни инициативи, свързани с общността и развитието на млади спортисти.

Ключови факти:

  • Роден: 25 май 1978 г.
  • Колеж: Университета на Ню Мексико по
  • Драфт: 2000, 1-ви кръг, 9-ти избор (Драфта наНФЛ в)
  • Прекарва цялата си НФЛ кариера в Чикаго Беърс
  • Носител на наградата "Новобранец на годината" (2000) и многократен участник в професионални купи
  • Пенсионира се: 23 май 2013 г.; след това работи като анализатор в Fox Sports 1