Дейвид Б. Уингейт — бермудски орнитолог, спасител на каховата птица

Дейвид Б. Уингейт — геройът, спасил бермудския кахов: орнитолог и природозащитник, вдъхновил възстановяването на изчезващ вид и опазването на дивата природа.

Дейвид Балкомб Уингейт OBE (роден на 11 октомври 1935 г. в Бермудските острови) е орнитолог, естествоизпитател и природозащитник. Той е широко признат за ръководителя на едно от най-успешните локални програми за възстановяване на видове в света — спасяването на бермудския буревестник, известен още като кахов.

Ранни открития и образование

През 1951 г., като тийнейджър, Уингейт заедно с Робърт Кушман Мърфи и Луис С. Моубрей откриват бермудския буревестник, наричан още кахов — вид, смятан за изчезнал от 20-те години на XIX век. Това откритие вдъхновява неговия интерес към естествената история и го насочва към формално обучение по зоология в университета "Корнел". След завръщането си на Бермудите през 1958 г. той посвещава кариерата си на изучаването и опазването на местната фауна.

Консервационна дейност и спасяване на каховата птица

От 1966 г. до пенсионирането си през 2000 г. Уингейт служи като служител по опазване на природата в отдела за паркове на правителството на Бермуда. В хода на дългогодишната си работа той ръководи комплексни инициативи за възстановяване на местообитания, контрол на инвазивни видове и директни мерки за подпомагане на гнезденето на кахоуа. Сред прилаганите методи са:

• възстановяване на хабитата на малки безлюдни острови (включително проекта за възстановяване на остров Нонсуч като "жив музей" за местна природа);
• премахване или контрол на инвазивни бозайници и други хищници, които унищожават яйца и малки;
• поставяне на гнездови кутии и изкуствени гнездови места в подходящи райони;
• използване на техники за социална привлекателност (звукозаписи и макети) за привличане на птици към нови безопасни гнездови колонии;
• мониторинг на популациите и обучение на местни служители и доброволци за поддържане на програмите.

Благодарение на тези усилия популацията на кахова е възстановена от броени гнездящи двойки през средата на XX век до значително по-голям брой гнездящи двойки към края на XX и началото на XXI век — успех, цитиран като пример за успешна програма за възстановяване на вид.

Други открития и научна дейност

През 1963 г. Уингейт участва в повторното откриване на така наречените "черния петел" (black-capped petrel, Pterodroma hasitata) в Хаити, което подчертава широкия му интерес към бродещите буревестникови видове в региона. Освен полевите наблюдения, той е автор на множество научни и популярни статии по орнитология и природозащита и е участвал в обучението на нови поколения природозащитници.

Признание и наследство

За приносите си в опазването на природата Уингейт е отличен с титлата OBE и други местни и международни признания. Неговите усилия не само спасиха един културно и екологично значим вид, но и създадоха модел за сътрудничество между правителства, учени и обществени организации при възстановяване на застрашени видове и местообитания.

След пенсионирането си през 2000 г. Уингейт продължава да бъде активен като консултант, автор и защитник на опазването, а реализираните от него проекти остават важна част от природозащитния облик на Бермудските острови.

Търсене по буква