Хаджиме Читосе (元ちとせ Hajime Chitose) е певица от Япония, родом от острова Амами Ōшима. Тя изпълнява песни, базирани на местната фолклорна традиция (известна като shima-uta), и е позната с характерния си звук, в който често използва висок и чист регистър, наподобяващ фалцетни ефекти. За гласа ѝ се твърди, че има релаксиращ ефект: при изследвания с електроенцефалография е наблюдавано успокояване на активността на мозъците на хора, слушащи нейните изпълнения.

Ранен живот и начална кариера

Хаджиме Читосе е забелязана още в ранна възраст заради силния си вокален талант и специфичния фолклорен стил. Тя печели множество местни конкурси за народно пеене и публикува два традиционни фолклорни албума на независим лейбъл, което привлича вниманието на повече звукозаписни компании. В период след тези успехи тя се запише да учи за козметичка, но поради тежки алергични реакции към химикалите, използвани в професията, се наложило да прекрати обучението и да се съсредоточи върху музикалната си кариера.

Пробив и голям комерсиален успех

През 2001 г. тя издава самостоятелен миниалбум на независимия лейбъл Office Augusta — сбор от кавъри на по-стари песни, който получава топло посрещане и насърчава по-нататъшна студийна дейност. През август 2001 г. Читосе издава втория си миниалбум с Augusta Records, озаглавен Kotonoha (コトノハ, Kotonoha), съдържащ 5 оригинални песни.

През 2002 г. тя прави големия си дебют на мейнстрийм сцената със сингъла за Epic Records "Wadatsumi no Ki" (ワダツミの木). Песента се превръща в един от най-продаваните сингли за годината и поставя Читосе сред най-успешните нови изпълнители в Япония. Малко след това излиза и сингълът "Kimi wo Omō" (君ヲ想フ, "Kimi wo Omō"), който също е популярен и допринася за затвърждаване на позициите ѝ на музикалната сцена.

Първият ѝ голям албум Hainumikaze (ハイヌミカゼ, Hainumikaze) от същата година се превръща в голям търговски успех — продава около 800 000 копия, остава в класациите 57 седмици и влиза в списъка на най-продаваните албуми за годината.

По-нататъшна кариера, пауза и завръщане

След още няколко сингъла през 2002–2003 г. излиза вторият ѝ голям албум Nomad Soul (ノマド・ソウル). След турне и издаване на албум и DVD на живо, Читосе обявява временно оттегляне от сцената с намерението да се омъжи и да създаде семейство. Първата ѝ бременност завършва с неуспех, но на 20 януари 2005 г. тя ражда здраво момиче.

Хаджиме се завръща през ноември 2005 г. със сингъла "Kataritsugu Koto" ("Kataritsugu Koto") — финалната тема на анимето BLOOD+. Песента достига 12-то място в класациите на Oricon. Следват синглите "Haru no Katami" (春のかたみ, "Haru no Katami"), финална тема за анимето AYAKASHI - Japanese Classic Horror, и "Ao no Requiem" (青のレクイエム), тематична песен за филма на Studio GAGA "Hatsukoi".

След тези издания идва третият ѝ голям албум Hanadairo (ハナダイロ, Hanadairo), наличен в обикновено и лимитирано издание. Лимитираното издание включва допълнителна 13-та песен „Shinda Onna no Ko“ ( 死んだ女の子, "Shinda Onna no Ko") с участието на композитора и пианист Рюичи Сакамото, както и DVD с видеоклиповете към "Kataritsugu Koto" и "Haru no Katami".

Музикален стил и влияние

Стилът на Хаджиме Читосе съчетава традиционни мелодии от Амами с модерни аранжименти — от поп и акустика до елементи на world music и минималистични оркестрации. Вокалната ѝ техника и чистият, пронизителен регистър ѝ осигуряват разпознаваем звук, който често се описва като едновременно натурален и ефирен. Много критици и слушатели оценяват начина, по който тя въвежда традиционни островни мотиви в съвременната японска музика, като така допринася за запазване и популяризиране на местната култура.

Дискография (избрано)

  • Миниалбуми и ранни независими издания: ранни записи и два албума с традиционен фолклор (независими).
  • Kotonoha (コトノハ) — миниалбум (2001).
  • Сингъл: "Wadatsumi no Ki" (ワダツミの木) (2002) — пробивен комерсиален сингъл.
  • Албум: Hainumikaze (ハイヌミカゼ) (2002) — първи голям албум, около 800 000 продадени копия.
  • Албум: Nomad Soul (ノマド・ソウル) (2003).
  • Албум: Hanadairo (ハナダイロ) — включва лимитирано издание с колаборация с Рюичи Сакамото.
  • Издания, свързани с медии: "Kataritsugu Koto" (BLOOD+), "Haru no Katami" (AYAKASHI), "Ao no Requiem" (филм "Hatsukoi").

Личен живот и наследство

Читосе предпочита да поддържа относително личен живот извън сцена, но нейният принос към японската музика — особено чрез популяризирането на амамийската фолклорна традиция — е широко признат. Нейните записи и изпълнения продължават да бъдат цитирани като пример за успешно съчетаване на регионална идентичност и съвременна музикална продукция.

Към настоящия момент Хаджиме Читосе остава важна фигура за съвременната японска музика, с фенове в Япония и в чужбина, които ценят нейния уникален глас и приноса ѝ към възраждането и модернизацията на традиционната островна музика.